在潮水退去之后，由九人组成的佣兵小队在湿漉漉的山坡上重新点起篝火，火光照亮一张张疲惫的脸。

    “我进乌拉斯山的次数一只手都数不过来，从来没有哪次遇见这么邪门的东西。”艾曼尖锐的嗓音像是夜枭一般让人感觉不舒服，“德尔维亚，你带我们走的这条到底是什么路？”

    德尔维亚没有理会他，不知是没听见还是懒得解释。

    “艾曼，你经常深入乌拉斯山？”突然开口的居然是一贯沉默寡言的死灵法师鲁尔迪，“那你有没有见过高迪人？”

    “什么高迪人？”艾曼眨了眨眼睛，正在往篝火里添柴的克洛沁却不禁抬起头，“高迪人，你说的是历史上那个高迪古国吧？他们还有后裔留下？”

    “据我所知乌拉斯山脉深处并非无人区，而是有少量的以游猎而生的高迪人居住。”鲁尔迪意味深长地说，“我曾经见过一次高迪人。”

    大约在几十年前，佣兵之中曾掀起一股古国寻宝的热潮，无数寻宝者争先恐后地涌入乌拉斯山脉深处去寻找千年前失落的高迪古国遗址，除了少数几支队伍猎杀到蛇发女之外，大多数人都是一无所获。

    那个国家的城池似乎早就已经淹没在乌拉斯火山厚重的岩浆和灰尘之下，仅留下几块石板几片瓦砾证明自己曾经存在过。

    而他们此行前去寻找的蛇发女的巢穴，据说就在高迪古国的废墟遗迹之上，而那里除了蛇发女之外很有可能还隐藏着旧日王朝的宝藏。

    “历史上的高迪古国毁于天灾，这个国家的后裔却直到几十年前才彻底灭亡。”鲁尔迪仿佛畏寒一般佝偻着身体蜷缩在破破烂烂的黑斗篷里，这让他看上去像是一具从坟墓中爬出来的腐尸，“我早些年曾途径过高迪人的村庄，不过没敢停留过夜。”他说着桀桀地笑了起来，“因为那些东西根本就不能算作是人。”

    队长阴沉着脸没有参与讨论，欧里加犹豫了一下，不知该不该阻止那个人说下去。

    “不能算作是人，那是什么东西？”温尼有些害怕握紧了双手，掌心攥着一枚做工粗糙而且没有任何实际作用的骨制护身符。他苏醒有一段时间了，从同伴那里得知自己有幸捡了一条命回来，此时正脸色苍白地蜷缩在篝火旁等待湿透的衣服烤干。

    “他们和人类有着一样的外表，但是却不是人。”鲁尔迪幽幽地说，“据说他们还能放牧尸体——”“队长。”克洛沁忽地打断了他的话，这位过于年轻的猎人此时正定定地望着德尔维亚身后的方向，神色警惕，“树林里似乎有什么东西。”

    众人齐齐回头，他们休息的位置有意避开了湖岸和森林，这样毫无遮挡的开阔空间无疑更利于应对突发情况。

    “我也看到了，好像是细长的人影。”欧里加倒吸了一口凉气，“不对，那东西肯定不是人。”

    “差不多有半棵树那么高。”尼坦格接过话茬伸手比划了一下，只觉得一阵毛骨悚然，“难道是巨人？”

    远处的森林之中接二连三地浮现出黑色的人形生物，它们细长的身躯和四肢像是没有骨头一样扭曲着，大部分都隐藏在树木投下的阴影里，也有几只暴露在树木之间的空地上，没有五官的脸似乎正在朝这个方向眺望。

    那画面透出一种说不出的诡异和惊悚感，像是被囚禁在地狱之中的恶鬼在眺望人间的生灵。

    “是鬼影。”艾曼语气中流露出一丝恐惧，“原来真的有鬼影。”

    “鬼影是什么东西？”欧里加不由得皱起眉，“妖魔？邪灵？”

    “是鬼怪的一种。”队长沉声说，“那种东西畏惧阳光，而且无法离开树木太远，我们只要不进入那个范围就不会受到攻击。”

    “难怪之前队长不让进入森林避难。”艾曼尖酸地哼了一声，“队长对于这条路很熟悉啊。”

    “我要是不熟悉这里，你们早就都死在路上了。”德尔维亚冷冷地瞥了他一眼，这才发现除了欧里加外，队伍中其余的人都在用一种畏惧的神情望着自己。

    “门就要关上了，队长。”坐在远离篝火位置的菲里奥特忽然没头没脑地说了一句，香槟色的眼瞳在暗处微微有些发亮，“再不逃就要不及了。”

    佣兵的心理素质大多都很强，除了一开始被鬼影吓了一跳之外，很快就都平静下来。

    “你说什么门？”尼坦格听得莫名其妙，他一直对这个长相阴柔行踪莫测的同伴没什么好感，却又有些畏惧那人身上阴冷诡异的邪气，“把话说清楚，别在这儿藏着掖着的。”

    “原来这么简单就能进来啊。”克拉拉环顾四周，短促地笑了一声，“亏我还以为你有什么手段呢，队长。”

    队长没有理会女孩的嘲讽，他默不作声地同黑暗中的鬼怪对视着，在篝火微弱的光芒中，像是也化成了一道摇摆不定的鬼影。

    “那不是人影。”罗萨仅瞥了一眼便收回目光，显然对匍匐在树林中的东西并不在意。

    “如果菲里奥特让你感觉不