！”

    两个人被绑了手，堵住嘴，拖了出去。

    院中洒着她们带来的金银细软。母亲和弟弟也被他们绑了起来。

    万幸，他们走地时候，并没有带走母亲和弟弟。

    香兰的眼泪夺眶而出，拼命用眼神示意母亲：别管我，快逃！

    母亲早已哭成泪人。

    天知道，好好的年竟能遇上土匪！

    香兰和昭华被丢上马车，扬长而去。

    不到半柱香的时间，马车内的迷香发挥效用，将二人齐齐迷晕了过去。

    驾车的土匪“吁”地一声将马车停了下来。

    “头儿！人晕过去了！怎么办？”

    适才还面带狰狞的土匪头子，这会神色小心地朝马车里望了一眼，低声道：

    “将那个长得美艳的单独送去另外一辆马车，趁天亮前交给锦衣卫大人。”

    “另一个呢？”

    “就放这儿，明早还得接着演戏！”

    “头儿！您可保证，只要咱们配合着演完戏，那些当官的就能放了咱！”

    那土匪头子不耐地瞪着下属：“屁话真多！横竖都是一死，怎么，难不成你不照做，会有活路？”

    那小的不吱声了。

    天悠悠亮了，大年初二，炮仗的声音越来越多。

    宁母携着儿子，哭了一路，问了一路，终于找到了衙门。

    还未到门口，娘俩便看见衙门前站了两排整齐的兵，全都穿着整齐官服，前面一个领头的官恭肃地站在那里。

    他们看出，这些人在这里等人。

    马车的轱辘声缓缓传来，慢慢停在了衙门口。

    为首的官谄笑上前打帘子：“不知首辅大人远道而来，有失远迎！”

    宁母心里一惊：首辅？

    这可真是天大的官！

    普天之下，一人之下万人之上！再没有比首辅更尊贵的官了！

    车帘掀起，一只修长的手从里面伸出，接着探出半截风姿俊朗的身子，一张出尘的俊脸笑意盈盈，十分和煦。

    宁母遥遥望着他走下马车，心里突然打定了一个主意。

    眼看这些人簇拥着这样一位大人物渐行渐远，宁母拉着儿子，箭步追上，大声痛哭：

    “大老爷！救救我的女儿吧！”

    章珏的步子一顿，眼睛对上一旁的县丞，县丞一脸震惊和无辜……

    章珏慢慢转身，温润地看向宁母。

    “老人家，可是在唤我？”

    宁母拉着儿子扑通跪下，涕泗横流：

    “大人！求求您救救我的女儿！她今晨被山匪劫走了！”

    “山匪？”章珏不动声色地看向县丞，眼神带了责备的意味。

    “田县丞，本官记得，你上的折子里说，这一带的山匪都被清理干净了。怎么大过年的还发生这种强抢民女之事？怎么回事？”

    “大胆刁民！胡言乱语什么！”

    县丞脸色白着，眼睛死死盯着宁母二人，结巴地解释：

    “小的确实尽全力剿匪了！说不定——是临县跑来的？”

    县丞说着，腿已软了，慢慢地瘫在地上。

    章珏对县丞冷嗤一声，挥手让人搀扶起宁母二人，温和道：

    “老人家莫急。我这就布置人马，展开搜救，必定在今日给您老一个满意的结果。”

    闻言，宁母又要跪下再拜，口里直呼：“青天大老爷！”

    章珏这次亲自上前，笑着搀住宁母，态度极为亲和。

    一旁的县丞看地心惊：这位相爷，他不是没有打过交道。

    他是从京里外放到这里的，从前与章珏同朝为官，亲眼见识过这位首辅的雷霆手腕。

    依他的经验，首辅大人的笑不达心底，即便杀人，也带着些微的笑意。

    似今日这般笑容清澈、态度谦恭的模样，他可是从未见过！

    思忖间，县丞被人搀了起来。

    “走啊，田县丞。咱们大人等着轻点盐税呢！”章珏带来的钦差在旁催促。

    那县丞打了个激灵，无措地望向章珏：“相爷……这山匪？”

    章珏摆手：“让底下人去办，两件事互不干涉。”

    县丞额上冒出一层冷汗，在寒凉的冬日里，倍感煎熬。

    章珏又命人好好安顿了宁母二人，派人去暗处对锦衣卫指挥使陆震传了话，这才专门去办盐税的案子。

    毕竟，他来此地的名头，是办理盐税专案。