幻境中海边的一幕再次袭来，老者用锋利小刀撬壳剜肉时的痛像是被刻进了骨子里，一看到层层堆叠的蚝壳外墙，身体就不由自主地产生出应激反应。

    魏常盈悄悄地靠近黑袍人，企图用那冷冽芝兰香来掩盖住鼻端那若有似无的腥臭：“大人，你能感觉到这里有何不妥吗？不单单是张嘉鸣，连乌嘴和小黄都不见了，他们是不是都被困在里面呢？”

    黑袍人张开五指贴在墙上，温度比寻常建筑材料还要偏低一些，质感粗糙沙砺，风一吹过，仿佛有潮水的声音在缝隙中呢喃。

    “这里并没有阴气。”

    “没有？”魏常盈面露惊异之色，“是因为水鬼已经逃跑了，所以才会感应不到吗？”

    “它闹出这般大的动静，怎会不留下一点痕迹。你灵识初开，瞧不出来尚算情有可原，可那蛇妖又是被什么东西迷惑了双眼，竟连鬼和妖都分辨不清？”

    他收回手，笃定地说：“你们从一开始的判断就是错的。”

    “你是说……那水鬼其实是妖？！”

    原本还以为是小姐怨气不散，因而化作水鬼危害人间，但若真是妖怪，这推断就不能成立了。

    那么，臆症、简逢月、小姐和这只身分不明的妖物之间是否有所关联？抑或这只是单纯地巧合，发生在同一地点同一时刻？

    一切都变得更加扑朔迷离了。

    “它第一次出现时，张嘉鸣说它身上带有花香，有可能是草木之灵，只是它的样子也未免太狰狞了。”与荷娘子、小松子相比较可谓是天壤之别，所用招式更是前所未有的恶心，她不解地问，“妖也会躲水里找替死鬼吗？”

    “正常来说当然不会，先进去看看再说吧。”

    他毫无预兆地搂住她的腰，魏常盈还来不及反应，心脏就像坐上了过山车，突然腾起又悬空落下，只觉气流加速掠过脸庞，人便从小巷跃进天井里来了。

    掌心传来了融融的暖意，触感细腻又结实，如同丝绸裹着硬石，蕴含着千钧的力量，那便是黑袍人的胸膛。

    魏常盈在心中暗骂，真是该死的手，不知道怎么就自己搭上去了。

    紊乱的气息在寂静中尤为明显，她轻轻把人推开，捂着胸口与黑袍人商议道：“大人，下次若要飞天遁地，能否提前告知一声，好让我有些心理准备？”

    她完全适应不了这种独行独断的行事作风，每次都要将人吓个半死，要知道她仅是肉骨凡胎，可经不起这样多的折腾。

    黑袍人的神情有些怪异，他微微垂下眼眸，目光停留在女孩身上，眉宇间闪过一丝迷惘，似乎直到此刻，他才意识到她与平日所接触的妖怪之间存在着悬殊的差异，这是他此前从未思考过的问题。

    人类原本就是脆弱的，更何况她还被神秘咒杀吸食着生气，稍有不慎，她是真的会死的。

    他颔首答应，“好。”

    魏常盈本以为不会得到回应的，她抬眼望向那无暇的侧颜，恰好与他投来的目光相遇。

    睫毛微微眨动，她本能地移开了视线，心中暗忖着，他虽然表面上看起来孤高冷傲，无时无刻不散发着让人敬而远之的信号，但其实只要不触及他的逆鳞，其实还是可以正常交流的。

    应该是这样的吧。

    她试着得寸进尺地问：“大人，进屋以后可能会出现白雾和洪水，我怕与你走散，能牵着你的袖子吗？”

    “你该好好学习术法了，起码得要有自保的能力。”他睨了魏常盈一眼，灰头土脸，发髻松散，里面还缠着片紫色的花瓣，幸亏眼睛依旧有神，即便气色不好，也不至于显得过份萎靡，而那两颗泪痣，在阴暗的环境下红得像要沁出血来。

    他不再言语，信手拈出花瓣，在夜虫鸣叫声中将衣袖递送。

    橙红色的微光映照着正厅，把氛围烘托得略显诡异。除了神台上那束百合已彻底枯萎，其余一切似乎与中午所见别无二样。她心中困惑，不知自己是否已进入到迷障之中。

    当然，现在有这么大的一座靠山在身边，底气十足，她多少还是有些肆无忌惮。

    轻轻扯动黑色的袖子，她指向右侧的房间：“大人，这妖物似乎有收集花草的癖好，那里应该放着一个装满花草的箱笼，但是被张嘉鸣打碎了，我想进去看看还在不在。”

    两人一前一后通过房门，看到墙角处放着一个完好的木箱，盖子上却没有当初留下的标记。

    “难道坏掉的那一个是假的？”她抚摸着上面的雕刻，指腹上留下一层涩涩的灰，“我打开看看。”

    厚重的箱盖才被掀起一条缝隙，一团浓烟猛然间奔腾而出，转瞬之间便将两人淹没在一片能见度极低的潮湿白雾里。

    花香扑鼻，浓烈得几乎令人窒息，魏常盈紧紧闭着双眼，一时之间，她不知是该先捂住鼻子，还是拭去眼中因刺激而溢出的泪水。

    浓雾深处忽然传来了尖锐的嘀嗒声，嘹亮而高亢，听起