本来想出声表示自己的存在的埃利奥默默地闭上了嘴。他忽然发现，加拉哈德情绪的异常激动看起来竟然像是…被吓到了。在这个假设前提下，阿尔文采取的行动就变得不难理解了。

    他只是定定地注视着加拉哈德的眼睛，并且把手放到了他的一侧肩膀上。本想继续发言的圣殿骑士忽然陷入了停滞，沉默片刻后，像是被打了一针镇定一样恢复了冷静。

    “它对我说话了，阿尔。”加拉哈德低声说，“我差点成为了它的傀儡。”

    “但你没有，”阿尔文安抚他，“而且你也不会。”

    埃利奥轻轻咳嗽了一声。加拉哈德和阿尔文同时看了过来，后者先一步松了手，转向他的方向。

    “窗户没关，”埃利奥若无其事地往后指了指，“下次我会敲一下它的。所以叫我过来有什么事？”

    “是伊甸神器的事情。”阿尔文对他说。站在他身边的加拉哈德也转了过来，表情如常地抱起手臂。

    “它是一件力量强大的魔法戒指，”圣殿骑士说，“在那么多次实验之后，米切尔终于找到了自己掌握它的方法。”

    或许是因为刺客的阴影追得太紧，又或许是因为别的原因，米切尔加快了研究的进展。他得到了安全的药剂，并且发现它们在能够有效地转化体质的同时——伊甸神器的操控者必须拥有高浓度的伊述血统——还能保留他自己的个人意志。

    先不说以秩序为准则的圣殿骑士事到临头仍然极其看重自己的“个人意志”是一件多么讽刺的事情，就像纽约的奥克塔维斯博士一样，米切尔很显然不想把自己变成一个和原先不一样的野兽，即便这是为了掌控至高的力量。但当然，结果究竟如何，恐怕要到彻底转化的那一天才能揭晓了。

    “他邀请我见证那一幕。”加拉哈德说，“我会想办法给他添点麻烦，但你们最好动作快点。”

    阿尔文瞥他一眼，“‘我们’需要一个计划。”

    很难说加拉哈德是否将自己算在了“我们”之中，但无论如何，他爽快地提供了贮藏魔戒的地址和内部构造。那是一个正在开发的地下矿洞，至少，表面上是这样的。据他观察，守卫森严，但并不是什么刺客无法解决的难题。

    “考虑到你已经炸掉过一个了。”加拉哈德冲埃利奥挑眉。

    “那其实不是我炸的。”埃利奥试图澄清，但早已形成的流言就是这样，而真正丧心病狂到在办公室里埋炸药的九头蛇早已撒手人寰，无法再为他开口了。

    “嗯，对，”阿尔文火上浇油，“我都说过那是煤气爆炸了。”

    埃利奥欲言又止，但圣殿骑士很快结束了他自己引发的小小插曲。

    “真正的难题在于那枚魔戒本身，”加拉哈德说，“如果它愿意跟你们走，我怀疑它甚至可以为你们平推整个矿洞。但如果它不愿意跟你们走，或者，它试图蛊惑你们……”

    说到这里，他停下了。圣殿骑士皱起眉，下意识地转动了一下手指上的戒指，似乎有些焦虑。

    “你说得对，西尔，”阿尔文肯定地说，“所以我们还需要一个魔法师。”

    “一个魔法师？认真的？”加拉哈德说，“按照书上所说——我是说，假如托尔金提供的思路可以参考的话，我们需要的其实是一个霍比特人。”

    “准确来说，”阿尔文摸了摸下巴，“我们需要的是一个意志极其坚定，同时又没有太多欲望的人。”

    “你认识这种人吗？”加拉哈德皱眉。

    阿尔文没有回答，只是歪过头，看向埃利奥。后者正在摆弄手机，直到他意识到房间陷入一片安静的时候，才疑惑地抬起头来。

    “我在听，”他晃了晃手机屏幕，“我只是在问关于魔法师的事情。”

    阿尔文和加拉哈德一齐盯着他看。

    “他？”加拉哈德看着埃利奥说，“你确定吗，阿尔文？”

    “说真的，西尔，”阿尔文看着埃利奥说，“这孩子恐怕是这个房间里意志最坚定的人。”

    “我有点不太确定你们是不是‘真的’在对我说话，”埃利奥扣下手机，比了个暂停的手势，“但如果我没理解错的话，你们想让我担当‘持戒者’的角色？”

    桌面上，被刺客倒扣下的手机屏幕闪了闪，显示出一条来自红头罩的回复。

    [来自红头罩09：15A.M.]：魔法？你算是问对人了。