一绊，摔在雨水里。

    他想到的事情很多。他想到没能去接的薇洛，想到夸赞他厨艺的格雷厄姆，想到看着他的眼睛说“我相信你”的雷欧波德，想到布鲁德海文大学草坪上晒着的阳光和莓果饮料的香气，想到他获得韦恩奖学金那一天工作人员鼓励而期许的微笑，想到孤儿院里挤在一张床上取暖的冬天……

    那个冬天真冷啊。

    挤在他身边的孩子对他伸出手，他轻柔的嗓音有如歌唱，‘来吧，埃利奥。你不需要再跑了。’

    我是为了什么在逃跑？埃利奥想。他有点想不起来了。

    他看到那只手垂在半空中，等着他去握。

    ‘来吧，你不需要再挣扎和痛苦了。我们会带你去幸福的地方。’

    那只手很熟悉。短短的，小小的，泛着寒冷的青白。

    埃利奥想，我好像想起来他是谁了。

    ‘我是你的朋友呀，埃利奥。’

    埃利奥顺从地伸出手去。他看到色彩鲜艳的白金光芒温柔地在半空中绽放…

    下一秒，一只真正带有人类温度的手迎面而来，一把握住埃利奥伸出的手腕。

    “埃利奥·史密斯！”他喝道，“醒醒！”

    埃利奥根本没看清他做了什么，也没感觉到针管打进静脉里的疼痛。只有一股力量忽然横冲直撞地填满他全身，他的心脏瞬间激活、砰砰直跳，整个身体因生命最本能挣扎的振动而疯狂颤抖，从地上痉挛着弹了起来。

    他差一点就被刺激着直接跳了起来。但先前耗尽力量的肌肉没能听从心脏激动的命令，在极度虚弱的状态下又叠加一层应激效果，跟不上他的动作。埃利奥急促地喘着气，无法自控地向下倒去。

    他满以为自己会重新跌进雨水里，摔回混有玻璃碎屑，污染物，没人捡起的垃圾——漂浮着、暗藏着所有这些肮脏东西的哥谭街道里——但有人接住了他。

    “没事了，埃利奥，”那个沉稳的，有点熟悉的声音在他头顶说，“我已经接住你了。”

    埃利奥努力抬起头，眨了眨眼。他看到金色的光芒从那人身上逐渐褪去，露出被雨水打湿的风衣，以及兜帽下正凝视着他的一双猫一样圆的绿眼睛。

    “…是你。”埃利奥认出了他。

    是白天的神秘顾客、室内戴绿墨镜的怪人，从今往后，也是他的导师——阿尔文·特里斯坦。因此，尽管这一天远远算不上埃利奥一生中最快乐的一天，但这一天成为了埃利奥印象最深刻的一天，这一刻也成为了埃利奥印象最深刻的一刻。

    这一刻，埃利奥冥冥之中意识到，他再一次获得了新生。

    “我知道你可能有很多疑问，”而阿尔文对他的心理活动一无所知，妥帖地收起使用过的针筒，“但这里不是说话的地方。”

    “…我确实有很多疑问……”

    埃利奥茫然的话语被掩盖在阿尔文脱给他的风衣下。干燥温暖的热气裹住了他，阿尔文替他戴上兜帽，自己不以为意地淋在了雨里。

    “你受伤了，”阿尔文判断，“我刚才给你打的肾上腺素还能持续五分钟——保守估计——刚好够我们转移到安全的地方。你能走吗？”

    埃利奥在兜帽下点了点头。

    刺客的安全屋距离不远。埃利奥借着肾上腺素带来的最后一点力气把自己清理干净，阿尔文翻出医药箱，给脱力后趴在床上的埃利奥处理伤口。

    “那些胸口有红十字的混蛋，管自己叫做‘圣殿骑士’，”阿尔文一边给他缠绷带一边说，“你被他们盯上了。那个叫做‘阿布斯泰戈’的公司，是他们用于掩盖自己罪恶行为的障眼法，下次见到记得跑远点。”

    直到此时，埃利奥才知道隐藏在幕后追杀他的敌人真身。他恨恨地锤了一下枕头，被阿尔文按住手，“别乱动。”

    “为什么他们盯上了我？”埃利奥问，“为什么你知道这一切？”

    “这两个问题的答案是一样的。”阿尔文停下了手里的动作，看着他的眼睛，“你是刺客，埃利奥。我也一样。这就是为什么我会前来救你。如果说你之前还有别的选择，现在它们也已经荡然无存了。这听起来可能很糟糕，但你已经上了他们的黑名单，就只剩下一条路可走——加入我们。”

    “我不是。”埃利奥费力地反驳，“我不是什么‘杀手’，无论是你，还是那些叫做‘圣殿骑士’的家伙，他们一定是认错人了。”

    “啊，很有力的反驳，”阿尔文歪了下头，“站起来，走到他们面前，告诉他们找错人了。”

    埃利奥陷入沉默。他知道这是不可能的事情。无论是不是搞错了，“圣殿骑士”很显然都不会放过他。他们根本没留给他任何辩解和说理的机会。

    “...但我根本没惹到任何人，”埃利奥喃喃，“我不明白。”