那个夜晚，风很大。

    艾斯没有回来。

    达旦一家已经睡下，只有我还坐在阁楼的窗边，望着漆黑的森林。艾斯通常会在天黑前回来，哪怕他再讨厌这个家，也会为了晚饭准时出现——但今晚不同。

    我的听力比常人敏锐，能捕捉到几公里外的细微声响。可整座科尔波山静得出奇，没有艾斯的脚步声，没有他骂骂咧咧的抱怨，只有树叶沙沙的摩擦声。

    不对劲。

    我无声地跳下窗台，从阁楼一跃而下，落地时几乎没有声音。达旦在隔壁房间打着呼噜，没人发现我离开了。

    我沿着山路向下，紫眸在黑暗中微微发亮，像夜行动物一样扫视着四周。艾斯的气味很淡，但足够我追踪——泥土、汗水，还有一丝血腥味。

    他受伤了？

    我的脚步加快，顺着气味一路追到了风车村。深夜的酒馆还亮着灯，里面传来嘈杂的笑声，其中夹杂着几句刺耳的嘲讽——

    “那小子还敢来？哈哈哈，听说他连爹是谁都不知道！”

    “野种就是野种，整天摆着一张臭脸，活该被揍！”

    “喂，小鬼，你妈是不是跟海贼跑了啊？”

    玻璃碎裂的脆响打断了污言秽语。我的脚步顿在原地，听见艾斯嘶哑的吼叫被淹没在更多人的咒骂声中。

    木椅翻倒，□□撞击，然后是拳头砸在骨骼上的闷响。

    我的心跳忽然变得很快。

    门被猛地撞开，艾斯踉跄着冲出来，额角的伤口正在汩汩流血。他没看见阴影中的我，只是胡乱抹了把脸，头也不回地冲向森林深处。

    酒馆里传来恶毒的哄笑：“滚吧！恶魔之子！”

    我的手指无意识地抠进门框，木质纤维在指腹下发出细微的爆裂声。

    地上有截被踩断的枯枝，我弯腰捡起来，在掌心掂了掂重量。

    很轻，但足够用了。

    推门时铃铛发出清脆的声响，六个醉醺醺的男人围着翻倒的桌子，脸上还带着施暴后的亢奋。

    我的出现让笑声戛然而止。

    “哪来的怪胎？”满脸胡茬的壮汉眯起充血的眼睛，“银头发紫眼睛…是山里的妖怪吗？”

    我没有回答，只是平静地扫视着满地狼藉——打翻的啤酒在木地板上积成粘稠的水洼，玻璃碎片中沾着新鲜的血迹，那是艾斯的血。

    “刚才那个黑发小鬼，”我的声音听起来陌生得不像自己，“你们用哪只手打的他？”

    短暂的寂静后，爆发出一阵更刺耳的大笑。

    “怎么？那小杂种的同伙？”一个缺了门牙的男人摇摇晃晃地站起来，“老子用两只手揍的他，你能拿我怎——”

    枯枝划破空气的尖啸打断了他的话。

    “啪！”

    男人的右腕以不正常的角度弯折，他呆滞了一秒，才发出杀猪般的嚎叫。

    我没有使用任何能力，仅仅是人体极限的腕力与精准度，让这截枯枝变成了最残忍的刑具。

    “第一只手。”我往前迈了一步。

    醉汉们终于意识到这不是什么恶作剧。红鼻子男人抄起酒瓶砸来，我侧身闪过，枯枝如毒蛇般窜出，精准抽在他指关节上。

    “咔嚓。”

    指骨断裂的声音清晰可闻。

    第二个人惨叫着跪倒在地时，剩下的人终于酒醒了大半。

    “怪、怪物！”

    “他眼睛在发光！”

    我低头看了看手中的武器——普通的山茱萸树枝，已经在两次击打中裂开细纹。

    抬头时，紫眸确实在昏暗的灯光下泛着幽光，那是战斗模式下视觉增强的表现。

    “你们刚才说…”我向前一步，枯枝在掌心轻拍，“谁是恶魔之子？”

    最胆小的那个已经尿了裤子。

    胡子壮汉怒吼着抡起椅子砸来，我矮身避开，树枝如鞭子般抽在他膝盖侧面。

    当第五个人的肩胛骨发出令人牙酸的错位声时，最后那个躲在柜台后的酒保已经抖如筛糠。

    “再让我听见你们骂他…”我踩住壮汉想要摸刀的手腕，稍稍用力，骨头就发出不堪重负的呻吟，“我会让你们永远闭嘴。”

    走出酒馆时，夜风裹挟着松针的气息扑面而来。我松开手，断裂的枯枝化作齑粉散落在泥土中。

    没有使用再生能力，指关节因为过度用力而泛白，这种纯粹的、不加修饰的疼痛让我感到奇异的真实。

    艾斯的气味通向森林深处的悬崖。

    我放轻脚步靠近，看见他抱膝坐在崖边，背影在月光下缩成小小一团。夜风送来压抑的抽泣声，像受伤小兽的呜咽。

    我故意踩断一根树枝。

    艾斯猛地回头，红肿的眼睛在月光下泛着水光。看清是我后，他胡乱用袖子抹脸，声音沙哑：“…你