素与人为善，颇受百姓爱戴，镇日待在荫县，至远也不过到营州转转。

    这样平平无奇的芝麻小官如何会惹来位高权重者的注意，宁璇百思不得其解。

    她在事发后远远去瞧了眼县衙，短短三日不到，便有一位生面孔的县令大摇大摆地携全家住进去上任。

    更蹊跷的是，县衙内办差的衙役与皂隶亦被换了一批，像是要掩盖什么事情似的。

    宁璇试着去联系父亲的旧部，却发现那几位叔叔凭空失去了踪迹。

    她离开荫县的那几日里，究竟发生了什么事？

    这些数不清的疑点盘旋在宁璇的心上，令她日有所思，夜有所梦。

    原本宁璇甚至想自己结果了性命随家人共赴黄泉团圆，但现在没有谁比她更想活下去。

    留得青山在，不怕没柴烧。只有活下去，她才有可能为宁家申冤，还父亲一个清名。

    宁璇攥紧了双手，眸里是破釜沉舟的坚定。

    于偌大的宫里，这厢波诡云谲之地，光凭一腔勇气，或是光凭缩头缩脑，都没法安然存活。

    最直接也是最管用的法子，就是寻到贵人的庇护。

    当下宁璇能够接触到的顶厉害的人，便是一人之下、万人之上的太子钟晏如。

    加之对方年纪尚幼，较之心思成熟深沉的大人们更好拿捏。

    尽管宁璇不愿意成为攀附权势之人，可事态如此，岂容她继续秉守清高原则。

    活下去方是当务之急。

    ＊

    翌日卯时，一宿未眠的宁璇开始梳妆穿衣。

    果然如她所料，她眼下缀着淡青，旁人一瞧就能看出她没休息好。

    敷了些脂粉遮挡，宁璇动作利索地将衾被折整齐。

    宫里不比外头，规矩繁多，管事姑姑会不时来巡查她们的住处。

    “稍等，阿璇，”青樾一面往脚上套鞋，一面单手戴耳铛，“我马上便好了。”

    “不着急。”宁璇好整以暇地在门口等她。

    今早她需得跟青樾一起伺候钟晏如起身用膳。

    清晨淫｜雨淅淅沥沥渐停，倒是方便她们行动。

    以前宁璇尤喜下雨天，能待在屋内凭窗观雨听风，手中再捧一本词赋，无事小神仙。

    如今情随境迁，她没法清闲停步，自然失了兴致。

    两人在岔口处暂别，她们一个要去端饭菜，一个要去端盥盆帕子。

    宁璇端着东西来到东宫时，殿外已有两位粗使的丫鬟在洒扫。

    昨夜那场疾风骤雨，无情打去枝头不少山茶花。

    地上沾了雨水的花叶特别难打扫，两人气喘吁吁地叉着腰，流了不少汗。

    各人各苦，她并非菩萨，渡不了谁。

    宁璇收回眼，叩了叩门，“殿下，您起了吗？”

    “进来。”意外地，钟晏如很快就应了声。

    宁璇推门进去，看见钟晏如端坐在榻上，一张脸上没有什么表情。

    白日看人与黑夜看人，还是有差别的。

    宁璇趁着服侍钟晏如漱口洁面，自以为小心地重新打量他。

    倘非亲眼目睹少年悲恸哭泣的样子，宁璇简直没法将他与眼前矜贵冷静的小殿下联系起来。

    “你叫什么名字？”对方突然启唇，让宁璇的心尖颤了颤。

    虽说钟晏如眉目间的威严尚且稚嫩，但身上天潢贵胄的气质不是常人所能有的。

    “我……”此刻他投来的目光仿佛掺了火星，宁璇险些露怯，幸好立时反应过来，“奴婢姓宁，安宁的宁，单名一个璇字，璇玑的璇。”

    钟晏如听罢未有言语，不知是否满意她的回话。

    但宁璇自觉些许懊恼，她不该上赶着说那么明白，意图太明显。

    钟晏如站了起来，淡声吩咐，“替我更衣。”

    宁璇这才惊觉，少年人的个子比她还要高出几寸。

    不应该啊，昨夜她缘何会觉得钟晏如只有一小团。

    即便受过训练，毕竟是宁璇第一次服侍人穿衣。

    从前在家中，她确有帮弟弟穿过衣裳，然而次数不超过十根手指。

    宁璇小心翼翼地拈着肩膀处的布料，想要减少与他的触碰。

    七年男女不同席，不共事，这是她打小遵从的礼教，一时半会儿难以动摇习惯。

    为了抚平衣料，指尖避无可避地触及他的背部，少年的肩骨一动。

    宁璇的动作太轻了，像是羽毛撩过，有些酥麻异样的痒。

    钟晏如眸底掠过暗星，退后一步，自行系上盘扣与腰带，嗓音里照旧听不出喜怒，“你退下吧。”

    宁璇出了门，将屏着的那口气呼出来。

    青樾恰巧端着早膳来了，压低声音询问，“殿下的心情如何？”

    “还，还