9-1

    “即将进入金星地表云层下限。正在扫描路径……警告：前方八百米处存在高浓度酸性积雨云团。建议规避角度——下降航向修正为东南偏南11.4度。”

    诺亚的语音导航依旧平稳清晰。

    Lady一边操作飞船，一边眯起眼，看着前方不断变幻的云层——蓝宝石般透亮的高空已经渐渐褪色，阳光被厚重的气流遮蔽，取而代之的是一层层死气沉沉、颜色如铁锈般沉暗的云团，正缓缓向下吞没视野。

    曾经在浮空城上空如羽毛般轻柔的白云，此刻正在下方聚拢、翻涌、蠕动，像是某种巨大的生物正在深处缓缓睁眼。

    一道紫色雷电在左侧划过，震得整个驾驶舱轻轻一晃。

    Lady坐在升级后的蒸汽飞船中，换上了新装备的红黑相间宇航服——这套专为金星高温高压环境改良的防护服，密封材质坚固，配备主动降温与压强调节系统。她深吸一口气，把身体向座椅后靠去，紧握操控杆。

    诺亚继续播报：

    “当前航线避开四处酸雨活跃区，预计在7分钟后突破地表云层。请确认设备状态并完成最后一轮降落前检查。”

    Lady看了一眼雷光交错的深云，喃喃地说：

    “说起来……他们曾经在这里，建过城市，对吧？”

    诺亚：“记录显示，地表构建时间约为帝国历B-E082年。请准备迎接剧烈气压变化。”

    飞船缓缓进入云层，那片遮天蔽日的灰幕宛如一道封印的门扉，被轻轻推开。

    Lady戴上头盔，坐直身体，她即将穿越金星的地狱之门。

    飞船在愈发密集的闪电中稳稳下降，穿行于一道道紫红交错的电光之间。引擎的轰鸣被厚重气压压制成低沉的脉动声，Lady紧盯着前方的视野投影，手心已经出汗。

    慢慢地，云层变薄，光线从灰暗变为晦黄。透过飞船前置望远镜，Lady终于看见了地表。

    那不是她熟悉的“陆地”。

    眼前，是一片被岩浆与风蚀雕刻过的焦土世界——地面呈现出扭曲的黑红色岩层，仿佛被烈焰锤炼过的伤痕。断裂的山脊如锈铁刀刃般裸露，河流的位置□□涸的熔岩痕迹取代。偶有稀薄烟雾升起，从某个仍在呼吸的火山口蠕动飘出，像是这颗星球未曾平息的愤怒。

    整个金星大地都在无声燃烧。

    Lady看了一眼便立刻缩回目光，表情复杂地咂了咂嘴：

    “……古人类真把城市建在这种鬼地方？”

    她耸了耸肩，但思绪很快转了回来。

    不，也许正因为这里环境极端、难以接近，所以才成了保密工作的天然掩体。比起被看守的人类资料中心，这片死寂炽热的土地——才是藏匿真相最理想的地方。

    飞船在逐层云幕与焦土之间穿行，朝着既定的坐标航行。

    然而下一秒，诺亚的声音骤然响起，系统面板弹出高亮红框：

    “警告：地表异常热能反应增强，前方即将发生局部地壳抬升与岩浆喷发。预计喷发时间倒计时：7.4秒。?建议规避航向：俯冲下潜至-60米，向西偏北调整13度。启动紧急姿态调整。”

    “等等什么——？！”

    Lady猛地抓紧操纵杆，紧急操作飞船规避。

    几乎就在飞船下沉的同时，一道灼热的岩浆柱轰然自地表裂缝中喷涌而出，炽热火焰如同巨蛇从地心窜起，贴着飞船尾部划过，带起一片震耳欲聋的气浪与红光。

    她心跳狂跳，屏气操作，眼前的地表仿佛正在喘息与抽搐，一座座火山在黑暗中苏醒，如地狱恶鬼般张开深渊巨口，露出獠牙。

    诺亚的预警持续不断：

    “注意：左侧热能异常。建议倾斜转向。下方板块运动增幅12%。?重申：本区域地质不稳定，建议脱离，持续飞行时间控制在300秒以内。”

    Lady咬紧牙关，几乎是狼狈地在空中翻滚滑行着，躲避着一道又一道突如其来的炽热喷发。飞船在火舌之间穿梭，仿佛在金星的怒焰中苦苦求生。

    五分钟后，岩浆活动终于稍有缓解，喷发带热源信号开始减弱，诺亚的警报声终于停止。

    舱内一片沉默，又一次死里逃生的Lady，瘫在座椅上，宇航服几乎被冷汗浸湿。

    “早知道金星这么热情，我就该多带一些冰块和一张遗嘱。” 她有气无力地自嘲道。

    9-2

    见Lady的蒸汽飞船停靠在浮空城边缘，维纳斯便驾着她的贝壳空中马车转身离去。

    这小屁孩，大概也就在浮空城里看看，拍拍照片就滚了吧。她心想。毕竟那片地狱般的地表，连万年前那群废物人类和他们造出来的废物机器都不愿意涉足，更别说这样一个随手就能捏爆的小小人类幼崽。

    维纳斯驾车归返，一路穿越翻涌的云海，回到了她