牡丹粲然一笑，豆腐娘子被她的笑闪到似的，眼神飘忽，都不敢与她对视，就连说话都有些结巴了：“那、那我、我去卖豆腐了……你以后可要常来坐坐，豆腐给你打七折！”

    “嗳，那多谢娘子了。”

    “嗳，街坊邻里不说这个……”

    豆腐娘子一边说话，一边回到自己的摊位上。

    “就送到这里吧。”

    牡丹点头。

    “来日方长，希望我们有缘再见。”

    “嗯，有缘我们江湖再见。”

    *

    牡丹回到酒铺，只见门前站着两个双手紧扣的人。

    她原本悲喜交加的情绪敛了下去，面无表情地越过两人。

    “牡丹姑娘请留步。”

    牡丹转头冷眼看着这对璧人，冷声道：“不知唐秀才有何事？”

    “我想拜拜方姑娘的骨灰。”

    “……”

    牡丹深吸一口气，冷呵：“唐秀才带着新婚妻子来拜一个跟你没有半点干系的女子？”

    她的视线扫过面容憔悴的何惠兰，笑眯眯地看着她，笑意不达眼底：“何姑娘心里当真愿意？”

    何惠兰对她柔柔一笑：“对不起牡丹姑娘，事情原委我都已知晓了，是我表、是顾奉对不住方姑娘。我来给她道歉，再怎么说顾奉也是同我打折骨头连着筋的血亲，我有来向她道歉的义务。”

    牡丹眯眼冷笑：“谁知道你们是真心还是假意来这里恶心临春？”

    “牡丹姑娘求您让我向她道个歉吧。”何惠兰跪在地上，泫然欲泣。

    唐霈谦也跟着跪下。

    “道歉谁不会，道歉就能磨灭他们对临春的伤害吗？能救得回她吗！？”

    牡丹气血翻涌，对旁边一直紧张关注她们这边情况的豆腐娘子一个没事的笑，转身走进酒铺，“砰”地一声关上了门。

    两人跪在地上，重重地磕了个头。

    “对不起方姑娘，我说对不起并不是要取得你的原谅，只是我们何家欠你一个道歉。”何惠兰朝着酒铺拜了拜，又重重地磕了个头。

    一旁的唐霈谦沉默着磕头，视线扫过酒铺的角角落落，好似在找个一个埋头苦干的身影。

    其实他很早就注意到这位坚强勇敢的姑娘，可她总是低着头，不敢与人对视，就算戴了面具也不敢。

    每回他披着夜雾回来，迎着晨雾出去，都能看见她辛劳但又专注的身影。

    他承认那夜给她戴上面具存了私心，拒绝她也是存了私心。

    他四岁启蒙，一直读到如今早已过了弱冠年华，却在考场上频频失意，后来他才知原来他曾晨起夜回、焚膏继晷、头悬梁锥刺股苦读的心血都给了旁人做嫁衣。

    只因他没有靠山。

    只要他不放弃考，那他便永远也考不上。

    直到何老爷找上了他。

    他迷茫、他挣扎、他痛苦……他还是跟他做了交易。

    他真的考上了！

    意料之中又在意料之外的第一名。

    他哭了，哭得很没有体面，旁人都说他是太高兴了。

    可他自己才知道他放弃了什么。

    他如愿地成了芙蓉镇第一位得头彩的秀才，也成为了何家女婿，人人艳羡。

    在知道她死后的那一刻，他已经不记得想了什么。

    唐霈谦重重磕在石板上，额头沁出血丝。

    如今何家被查，他也没了助力，心中反而没了那股说不清道不明的感觉。

    他攥紧身旁妻子的手，心道，愿你下辈子投个好胎，不再吃苦、不再受欺负、不再无依无靠……不再遇到像他们这些人。

    “我们回去吧。”

    “嗯。”

    “……”

    牡丹在门后看着两人离开的背影，怀中抱着装有方临春骨灰的匣子，静静地站了许久。