太听清楚。

    行仪司到皇宫的路不远，马车很快停在宫门前。

    御宴是为迎南楚公主与使节，皇上宴请群臣，准重臣携家眷参宴。

    是以，虞饶步入朝年殿时，宴厅里已候了许多人。

    议论多时的他乡之客忽而出现，众人虽还压低声音说着话，目光却都不住往她的身上飘。

    一路上经太多人打量，虞饶早已不在乎这些人善意或是恶意的目光，随引路的宫侍走到席位上。

    南楚虽处于弱势，西延皇上却给了她十足的体面，位次仅在御阶之下，竟将一众西延的皇子都跃了过去。

    虞饶环顾四周，没瞧见宁晚的身影。

    直到周遭又静了一瞬，锦衣玉带的少年走入殿中。

    衣袍掠动，他自一片落了又起的嘈杂声中信步走过，施施然落座在案桌前。

    虞饶收回目光。

    招人非议这一点，她与宁晚倒是如出一辙。

    西延皇帝的子嗣不多，三皇子两载前到军中历练，只年节回京，四公主早年联姻他国，故而坐在相邻席座的是五公主宁曦，再远些是七皇子宁暲，此外再无空席。

    太子宁钰没有到场。

    落座不久，殿侧的乐师奏起西延的曲子，曲乐磅礴，自如落尘绕梁，有裂石流云之响。

    一曲终了，玄袍一角现于御阶上，众人起身跪拜。

    虞饶与众人一同起身，携使臣上前奉礼。

    皇上没叫她跪太久。

    他嗓音柔和，比起他乡来客，更多拿虞饶当做小辈，关切她一路风尘与在行仪司的起居。

    皇上是个温和的人，至少比她那位远在南楚的父皇要温和许多。

    虞饶这样想着，抬首想瞧一眼，却没能看清楚皇上的脸，于是又垂下头，叩拜谢恩。

    太子身在雍都之外，完婚事宜至少要半月后才好商定，南楚使臣奉上文书，先行商定了西延向南楚借兵事宜。

    丝竹之声流淌，众人饮酒坐谈，殿内的肃然在交错的觥筹间逐渐淡去，虞饶晃荡着金盏中的酒，有些心不在焉。

    随行的使团中有南楚的厨子，行仪司也惯来会做些南楚的膳食，宫宴上却不同，西延的菜式她吃不太惯，幸而餐前咬了几口糕点，胃里才不算太空。

    她正在满桌的盘盏里找着能入口的菜，忽而自旁推来一碟糕点，侧首，是五公主宁曦将自己案上的糕点拿给她。

    “和旁的都不一样。”宁曦眨着双晶亮的眼，盯着她瞧，“你尝尝。”

    虞饶应了她的好意，接过糕点。

    入口清甜，确是与案上菜肴有所不同。

    见糕点合虞饶的胃口，宁曦面露笑意，与她攀谈：“长仪，你还没见过我皇兄罢？”

    是在说太子。

    虞饶点头。

    宁曦道：“我皇兄是个顶好的人，样貌俊朗温柔体贴，更是个菩萨心肠。当年想入东宫的姑娘绕雍都外的城墙一圈也排不完……”

    多年养在章贵妃膝下，得太子照顾，宁曦与太子十分亲近，说起他的好来如数家珍。

    她倒豆子一样地说，虞饶在旁听着，没一会儿便开始走神，每每迎上她奋然的目光都垂眼避开，咬着糕点掩饰。

    糕点吃了不少，盏里的酒也下了半数，大抵是西延的酒性子烈，虞饶的头竟有些晕。

    宁曦还在说着什么，恍恍惚惚的余光里，宁晚也仍坐在原处。

    宴上众人皆知宁晚在雍都所为，不敢轻易去触他的性子，他也无谓与众人结交，独身坐在案前。

    他并未饮酒，只微抬着眼睫，目光落在远处，不知在看些什么。

    酒液顺着喉咙灼下去，虞饶转过目光，胸腔里有些发烫。

    耳畔，宁曦忽而问：“听说你来雍都那日遇到刺客，我记得父皇是派了九皇弟接引使臣，你可有伤到？”

    虞饶这才回过神：“我无事，当日多亏有九殿下在，才护卫了我与使团诸位平安。”

    大概是顾及宁晚的席位在旁，宁曦抿了下唇，压低声音：“其实那日的事我都听说了，他实在失礼，竟叫你去坐那辆放货物的马车，我还听说了前几日在聆竹苑的事……长仪，你们在南楚时曾相识？可是有什么误会？”

    虞饶一怔。

    “说是见过……我与九皇子许是在宫宴上有过几面之缘，误会之类倒无从说起。”她故作思量，唇角微动，扯出一个笑来，“说句叫殿下见笑的话，我向来不擅辨认人的样貌，即便见过，也早忘了他是什么模样。若不是来此后经人提点，我倒当真没认出，他就是曾在南楚的那位。”

    话音落，背后忽而一凉，一道带着锐意的视线冷冷落在她身上。

    捏着酒盏的指节一紧，掌心微微泛起潮意，余光里，本被宁晚端在手中的酒盏置在案上，发出一声冷森森的响。

    听二人并不熟