铁门依旧沉默矗立。九个字符，八个明确，一枚仍然空缺。

    “那我们下一次，选哪个？”

    空气仿佛又紧了几分。

    而这一次——

    时无看着那张刻着“选择”的字符铁片，指尖轻轻一扣。

    “我觉得是它。”他低声说。

    “理由？”薄晏问。

    “‘死亡’是终结，‘新生’太过明确，‘复入’容易循环。可‘选择’，它更像是一种态度，对于终点之后。”

    “这是一道‘封闭门’，而不是‘封死门’，如果它要的是献祭，它早就杀了我们；它没有。”时无轻声说，“它在等我们做选择。”

    “你很确定。”薄晏看着他。

    时无点了点头：“我确定。”

    “选择”字符被轻轻嵌入最后那个正方形槽口。

    所有字符瞬间泛起淡蓝色光泽，如同湖面涟漪，波纹一圈一圈地往外扩散。

    “咔哒。”

    一声清脆的机械声响起。

    门，开了。

    那扇铁门轻轻凹了进去，一股潮湿冷气扑面而出，门板缓缓滑开，一条幽深黑暗的台阶露了出来。

    “搞定了。”时无吐出口气，起身看向身后众人，“接下来，谁先？”

    众人面面相觑，没人先说话。

    薄晏走了过来，率先朝通道迈出一步。

    “我。”

    时无愣了下，随即嘴角一弯：“那我第二个。”

    他伸手拍拍薄晏的背心，语气轻快：

    “放心，我在你后面，要真出什么事，我也能及时给你收尸。”

    “收不了。”薄晏睨了时无一眼，“我死了，你不也活不了。”

    “你甚至还得好好保护我。”

    “……接下来看我保护不死你。”

    两人前后走进黑暗中，背影迅速被吞没，只有头顶灯光仍留下一点微弱的亮光在门边跳动着。

    幽深的台阶向下延伸，像是一张血喷大嘴迎接着众人，前方的灯光只有稀稀拉拉几盏亮着，大多闪烁不定，潮湿的水汽凝成一层薄雾，贴在皮肤上凉得渗人。

    “这地方怎么有股医院的味儿？”戚岚跟在时无身后，吸了吸鼻子，“就是那种旧旧的消毒水味。”

    “医院？城堡地下室搞个医院？”周寻皱眉，“这个副本不合常理，大家都注意点。”

    时无走在前面，朝后看了一眼，“周叔为什么这么说？”

    周寻谨慎开口：“不知道该怎么说，反正就是和我去的其他副本都不一样。”

    “并且，到现在线索都少的可怜。”

    气氛静默下来，没有人再说话，大家只是各自提防着四周，小心翼翼地往前走。

    脚下踩着陈旧砖石地面，有积水的地方甚至传来“咕哒”一声闷响。薄晏走在最前，时无紧随其后，一行人缓慢穿过一段长廊，最终在尽头处，推开一扇斑驳的金属门。

    “我靠。”戚岚吓了一跳。

    那是一整间——像是被时间遗忘的小型医疗室。

    雪白的手术床、碎裂的白瓷洗手池、被丢弃在地上的橡胶手套和断裂的注射器，器械台上还摆着几把锈迹斑斑的开颅钳、骨锯、以及一整排样式怪异的探针。空气中没有血腥味，反而弥漫着一股清冷消毒水混着腐败胶皮的味道，像是在死人身上反复擦洗过。

    下一秒，系统提示突兀响起：

    【重要地点：“索菲亚”的……】

    一段短暂的电流声后，那道冰冷的声音带着滋滋啦啦的声音再次响起：【重要地点：“#?$@”的苦难日，已被找到】

    谁的苦难日？

    戚岚还有心情开个玩笑，“#?$@是谁？怎么又出新人物了？”

    “别说笑了。”周寻脸色苍白，声音带着罕见的紧绷，“刚才那段系统提示是被篡改了。”

    “篡改？”时无眯起眼。

    “正常提示音不会卡顿，更不会混杂乱码，”周寻走到手术床前，“我之前在三星副本遇到过一次，当副本角色出现严重逻辑错乱时，甚至是脱离副本设定的时候，系统就会受到影响。”

    “意思是说，”时无低声道，“这个副本有bug？”

    “或者说，”薄晏语气极冷，“副本里的角色正在试图把某些东西藏起来。”

    空气仿佛凝结，落针可闻。

    忽然，一道细碎的声响从病房最深处传来。

    像是什么东西在地面上缓缓划过，铁床腿蹭地的声音，拖着生锈的金属，发出不太均匀的“咯……吱……咯……”声。

    时无顿住了脚步，所有人立刻转身朝那边看去。

    “那是什么？”戚岚声音一抖，“床……后面还有一张病床？”

    那张病床正缓