了吧。”金夫人的双眼落在林月初身上，却是对着婢女道。得到回答后，她这才对林月初与江暮生缓缓颔首，礼貌又疏离。

    在主位上落座，金夫人这才开口：“让二位久等，实在惭愧。”

    谁都知道这是客套话，林江倒也没当真。

    “我已吩咐下人备好饭菜，还望二位不弃葑菲。”

    金家的动作的确迅速。不多时，便有下人前来邀请三位移步。

    一盘筷子头大小的鹌鹑肉丁，一盘治蛙荚豆贴，一盘薄片生百叶……金夫人依次介绍：箸头春，雪婴儿，肚胘脍……

    “我家相公伤势过重，无法亲自作陪，还请两位公子见谅。”话毕，金夫人身旁的婢女便主动上前替二人斟酒。

    可惜二人以不善饮酒回绝。

    “我家相公不幸遭贼人暗算，实在是……”金夫人一挥手，婢女立刻垂头退至身后，“近来我是夜夜不得安眠。”

    江暮生也好奇，金府如此气派，为何金老爷会落入土匪手中。这话他不好问，但现在金夫人却自动开了口：

    “金家祖上仕至显宦，也曾风光一时。只可惜时运不济，我家相公踬于科场，”金夫人面露哀愁，“好在仰仗祖荫庇佑，日子也还算勉强。”

    换作他人，这本应是寒窗无人问的苦闷，可在这樽俎罗列中，林月初的心情亦如金夫人的语气一样平淡。

    “万金宝剑藏秋水，我相公难免会有郁郁之时。平日里，他素爱去桐城东的那处环溪坡，几日前，他照旧前去此地赏景，”话到此处，金夫人语气忽加急促，“可这次，不知怎的，竟遭那贼人盯上——”

    “他们一开口，便是要我们一百两黄金！”

    “一百两……”江暮生讶异。

    “是，”金夫人沉重回应，“不怕各位笑话，金府表面风光，事实上，这一百两对我们也是如泰山倾压。”

    “可我相公还在他们手中，我总不能眼睁睁看着我相公丧命于此。就在我好不容易凑足这笔赎金时，恩公——是你们带着我相公回来了！”

    世间极喜之事，莫过于虚惊一场，失而复得。金夫人再也控制不住，眼泪夺眶而出。接过婢女递来的帕子，她一点一点拭去泪水。

    “我们也只是恰巧路过，是金……公子吉人自有天相。”江暮生见不得金夫人垂泪，赶忙安慰道。

    金夫人双手垂下，点头回应后，偏过脸朝身旁送去一个目光。不远处的家仆接受的金夫人的暗示，立即转身步入屏风内。一眨眼的功夫，他便端着托盘而出。

    “一点心意，还望恩公不要推辞。”金夫人说着，一面掀起托盘上的红布——托盘上，红布下，是分量十足的金子。

    江暮生惊叹：“这——”

    “这一百两，本就是欲去救回相公的赎金，如今二位恩公将人平平安安送至金府，我们已知足了。”

    家仆将托盘往二人身前一送，金灿灿的金子在二人眼前一晃。

    一百两黄金……

    江暮生悄悄地瞄了林月初一眼，他从未接触过如此巨额，对一百两黄金的概念也只是凭直觉去猜测。可这一猜测，便足以让他心似鼓击。

    方才还说这一百两黄金是泰山压顶，眼下说赠便赠，也不知是这金家真有如此格局还是太过于“信任”他们。林月初正思忖着，忽然察觉身旁投来的目光。

    “你收下吧。”回视江暮生，在短暂的停顿后，林月初挑眉淡然开口。

    “啊？”江暮生傻眼，“我不是……不是这个意思！”他伸手去挡靠近他的家仆，不知为何急切地自证，“我救他不是为了钱！”

    这话该是应对金夫人说的，可江暮生却是目不转睛地注视着林月初，生怕错过对方表情的一点转变。

    林月初知道奉天派之人骨子里的“清高”，这也算是其与尊月楼水火不容的原因之一。与正派不同，尊月楼常年游走在灰色地带，干的是刀尖上舔血的买卖，只要金钱到位，便是有求必应。

    奉天派向来是瞧不起唯利是图的尊月楼，正因如此，即便他让江暮生收下黄金之举不是假意，却也将这老实本分的奉天派弟子置于火上烤。面对这笔巨款，超脱凡俗之人尚能不为所动，寻常人却难免心动。

    其实在道义与欲望之间，江暮生没有过多挣扎。可惜他不清楚对方的心思，也实在不聪明，他不反问林月初为何不收，倒是期期艾艾地辩白：“这钱我也不能收……真的，我不是那样的人。”

    哪样的人？林月初心里发笑，这倒不是觉得江暮生虚伪，只是觉得对方果然呆板傻气。

    追名逐利，又何错之有呢？

    见金夫人还在一旁等待，林月初这才收敛神色，肃容道：“这一百两黄金我们实在担当不起，不如这样，”他伸出两根手指，“我们只要两匹马。”

    一百两黄金，两匹马。走出膳厅，绕过后院里的一架长势甚好的藤萝，江暮生这才后知后觉