的表演，时不时地提点女子们几句，谁的鬓发有些散了，谁的站位出了错，或是让谁谁来单独唱一曲或跳一曲。

    她忽然拉住一个从自己身边经过的歌女道：“等等等等……”

    被拉住的那歌女问：“妈妈有何吩咐？我正要给楼上朱郎君送酒去。”

    晚娘道：“送完你去跟隔壁说一声，岳侯那边不许她们乱发骚。人家特地吩咐过，今日要带师长来品尝我们的招牌团花宴，别整那些有的没的。”

    歌女笑道：“妈妈放心好了。就是平时，她们也不敢的。这出了名的小阎王，谁敢沾啊。”

    晚娘作势戳了一下她的额头，嗔道：“死丫头，还不小点声，赶快去！”

    歌女“哎”了一声，笑嘻嘻地跑上楼。

    晚娘目送着她，自言自语道：“不沾就不沾呗，只要老娘我有钱赚就行。”

    二楼西厢房内，岳峙与一老者对坐而饮。桌上摆放的各色菜式，摆盘皆是如花一般绽放。琵琶女坐在下首，纤巧的手指在琴弦上飞快地拨动着，音色清亮而干净。

    “先生觉得这琵琶如何？”岳峙给对面之人斟满酒。

    老者感叹道：“江南小调，我也许多年未曾听闻了。今日一听，竟有久别重逢之悲。”

    先生名叫孔胜，十八岁便流落至草原，在那里娶妻生子，与戈壁草场相伴了大半辈子。边关风大，将他吹得格外沧桑。明明刚满不惑，看上去却犹如半百。此番回都，也是岳峙盛情难却。他于岳峙，亦师亦友，亦父亦兄。得知岳峙要成亲了，才终于踏上重回中原之路。

    门吱呀一声打开，韩迁拎着一个小少年丢了进来。

    “找着了，这小孩儿尽钻人家桌底。”

    孔胜朝男孩招招手，“狗儿，到先生这儿来。”

    名叫狗儿的少年约摸十一二岁，瘦瘦高高的，他皮肤黝黑，脸上被常年风沙吹得起皮。他利落地滚到岳峙脚边，欣喜道：“岳侯，这里好漂亮，外面的姐姐也好漂亮。”

    岳峙笑骂道：“你小子到处乱窜，吓着别人怎么办。这里不比草原，闯了大祸，小心先生拿棒槌揍你。”

    狗儿道：“才不会呢，先生最疼我了。”

    他又摸到琵琶女身边，好奇地打量着她道：“姐姐，你真漂亮！”

    琵琶女红了红脸，从袖子里掏出两块糖递给他。

    岳峙道：“先生放心，我让专人看着他，他就算不想念书，也得学一身好武艺出来。先生既然来了就莫要再走，哪怕是为了这小子。我在城外还有一处小庄子，屋旁有肥田几亩可种菜蔬，山溪淌过，亦可垂钓溪旁。这原本是备下以便我今后闲时前往小住的。先生若是厌倦了城里的喧闹，去那里住着也是无妨。”

    孔胜道：“汝当少年，何有如此避世之心？”

    “死人看得多了，才知道平平淡淡的生活有多好。”岳峙无奈笑笑，“待我荡平漠北，大雍百年之内便再无外敌敢来侵犯。届时我便交了虎符，辞官归隐，带我家郡主游遍大江南北。先生与我们同去，我给先生养老。”

    孔胜笑道：“你才十八岁，就敢放言荡平漠北。你舅舅十八岁的时候都不敢这么说。真乃壮志凌云少年时，老夫自愧不如，当罚一杯。”

    “一杯哪够。先生向来是能喝的，我今日与先生不醉不归。去喊人再上几坛子酒！”

    琵琶女笑着起身道：“奴家这就喊人取酒来。”

    她放下琵琶，推开厢房门出去，站在二楼栏杆旁对着楼下的晚娘高声道：“晚娘，西厢一十三号房送两坛子琥珀光。”

    晚娘刚送完客回来，闻言立刻道：“知道了，我亲自去送。”

    她喊来两个伙计，一人各抱一坛酒，抬腿正要迈上台阶。忽听得身后又有人来报：“娘子，外头有位女客说要见你。”

    晚娘顿了顿，随即没好气道：“女的？你跟她说了没啊我们这儿不做女人的生意。别是来抓她家郎君的吧。快让她走，老娘没空见她。”

    “我说了，”伙计掏出一块银锭来，“可是她执意要见你。”

    晚娘一把将银锭夺来，“见见见，给钱的都是爷，她在哪儿？”

    “在门口马车里呢。”

    “你去跟她说，晚娘我为她好，请她移驾去后门入偏厅稍候，我这就过去。”

    晚娘带人去给岳峙他们送了酒，说了好些奉承话，敬了几杯酒才想起来还有个客人在等她。她匆匆忙忙赶过去的时候，只见那人茶都已经喝了一盏了。

    她细细瞧过去，只见那小娘子一身螺甸紫色的衣袍，头上挽了一个松松的发髻，发色有些发黄，长发披散在身后，只用一根红绳绑着。衣着虽简朴，看上去却气度不凡，倒有几分像戏文里描述的被打落凡间的仙子。晚娘眼尖，一眼就看出她左手手腕上那只白玉镯子不是凡品。寻常女子不会来这种寻欢作乐之所，既然来了，那便不会是什么寻常女子。晚娘理了理鬓发和衣襟，落落