没有半分真心？”

    任久言涣散的目光突然颤了颤，他张了张嘴，却终究没能说出那个“不”字。

    一滴混着血的水珠从眼角滑落，不知是汗是泪。

    沈清珏松开手，任久言的头无力地垂下来，嘴中的血水挂着丝往下滴，身上的鲜血也顺着钉子的边缘缓缓渗出。

    沈清珏见他默认，眼中腾起暴怒的火焰，厉声喝道：“来人！上拶指！”*

    两名侍卫立刻上前，将拶指的刑具套上任久言的手指。

    任久言连抬眼的力气都没有了，只能任由他们摆弄。

    他的指尖不受控制地颤抖着，指甲缝里还残留着之前受刑时自己掐出的血痕。

    “拉！”沈清珏一声令下。

    绳索骤然收紧，任久言的手指发出令人牙酸的“咔咔”声。

    剧痛如汹涌岩浆瞬间喷发，那是一种尖锐到能穿透骨髓的痛，好似无数钢针同时扎刺，每一根神经都在疯狂颤抖。

    任久言的身体猛地绷直，青筋在脖颈上暴起，可他已经发不出惨叫，只能从喉咙深处挤出几声破碎的喘息，冷汗混着血水，顺着他的下巴滴落在地上。

    “用力！”沈清珏厉喝。

    木棍被拉得更紧，任久言猛地仰头，却只发出嘶哑的气音，他的身体剧烈抽搐，铁链哗啦作响，钉在肩胛的骨钉被牵动，涌出更多鲜血。

    “继续！”

    侍卫们再次用力拉紧。

    钻心的痛如潮水般袭来，手指仿佛要炸开，任久言眼前发黑冷汗直冒，每一次呼吸都伴随着这难以忍受之苦。

    少顷，指骨终于断裂，任久言涣散的瞳孔骤然收缩，他的头无力地垂下，可侍卫们仍在继续收紧绳索。

    碎骨刺破皮肉，八根手指已经扭曲变形，鲜血顺着拶子滴落，在地上形成一小滩。

    沈清珏上前扳起他的下巴，发现人已经昏死过去。

    “泼醒。”他冷声道。

    当冰凉的盐水泼在伤口上时，任久言浑身剧烈抽搐起来，剧痛中，他缓缓睁开眼，视线里血色模糊。

    恍惚间，他看见萧凌恒就站在面前，正满眼星光的望向他，温柔地拂去他眼角的血渍，那幻象如此真实，他甚至能感受到对方指尖的温度。

    视线再一转，他又看见十五岁的沈清珏站在雪地里，朝他伸出手，笑容干净明亮，就像当年把他从雪堆里拉出来时一样，再次来接自己回家。

    可他没有家。

    他从来就没有家。

    盐水渗入骨钉的伤口，撕心裂肺的疼痛将他拉回现实，幻想中的这两个男人，此时此刻，都要他死。

    他感受到自己不成形状的双手，那曾经执笔、落子、抚琴的手指，如今像是只剩血肉模糊的一团。

    任久言目光涣散半垂着眼皮，嘴角却浮现出一丝解脱般的笑意，血水顺着他的下颌滴落，在地面上溅开一朵朵暗红的花。

    十岁那年他问莫停大师的问题如今仍旧是没得到答案，他存在的意义，他从未明了。

    在奄奄一息的时侯，幻象中他见到的仍旧是萧凌恒和沈清珏最温柔最美好的样子。

    他确实曾有瞬间以为自己抓住了神明。

    他被永远的困在了那些时刻。

    戌时末的校场空无一人，萧凌恒手中的长剑在月光下划出一道道凌厉的弧光。他已经练了两个时辰了，早已筋疲力竭，可他仍旧不肯停下。

    他的动作越来越快，剑锋撕裂空气的尖啸声在寂静的军营中格外刺耳。突然一个转身劈砍，剑刃深深嵌入木桩，他猛地发力拔出，木屑四溅。

    明明计划进行得很顺利，各州节度使已经开始动摇，沈清珏也如他所料对任久言起了杀心，可此刻他的胸腔里翻涌的却不是胜利的快意，而是蚀骨般的绞痛。

    “为什么？”

    他咬着牙低语，剑锋在地上拖出刺耳的声响，

    “为什么…”

    不知他在问什么，或许是问任久言为何要这么对他，也或许是问任久言那晚为何用那种眼神看他，又或许是问自己此刻为何如此苦痛。

    他的掌心早已磨出血泡，混着汗水将剑柄染红，可他还是不愿停下，仿佛只有这样才能暂时压制住冲去救人的冲动。

    突然，一柄长剑从黑暗中破空而至，他反应迅速腾空闪避。

    落地后回眸定睛，楚世安从暗处走来：“萧大人如此刻苦，这么晚了还在练剑。”

    萧凌恒整理好情绪，回应道：“楚兄这么晚来寻我，有事？”

    楚世安：“下官昨日刚办完差回帝都，听了件趣事，特来说与萧大人听听的。”

    “什么趣事？”萧凌恒席地而坐。

    楚世安却没有坐下，他俯视着萧凌恒说：“听闻城郊铸剑坊内的老匠总在淬火时反复观察火候，可他回回都将半通红的剑身浸入冷水。”