阁楼里的空气凝滞如铅，弥漫的炭痕微粒在从破窗透入的惨淡天光中沉沉浮浮。应滢的手指死死按在暗青色糖果盒侧面那个冰冷、微凸的节点上，指尖因用力而泛白。金丝眼镜男和他的手下僵在入口处，枪口在昏暗光线下反射着幽冷的微光，如同毒蛇的眼睛。被粗暴拖拽着、昏迷不醒的谈明泽瘫倒在地，鲜血浸透了他左臂的绷带，在积满灰尘的地板上洇开一小片刺目的暗红。

    时间被拉长，每一秒都充斥着无声的惊雷。

    “应小姐，冲动解决不了问题。”金丝眼镜男率先打破了死寂，声音刻意放缓，却像淬了毒的冰针，“毁掉‘阈限之钥’，你父亲就白死了，谈公子这血也白流了。我们只是想…合作。共享‘门’后的世界。”他向前挪动了一小步，皮鞋踩在陈年的木地板上，发出令人心悸的吱呀声。

    应滢的呼吸急促起来，脑中一片混乱。父亲被那诡异光门吞噬的惨烈画面、母亲扭曲的贪婪面孔、谈明泽自毁“银斑”时的决绝…所有的痛苦与愤怒交织燃烧。她看着谈明泽毫无生气的侧脸，心脏像被一只冰冷的手攥紧。

    “退后！”她的声音嘶哑却异常尖锐，手指更加用力地压向那个节点，“再靠近一步，我就按下去！大家同归于尽！你们什么都得不到！”

    金丝眼镜男脸上的假笑终于彻底消失，镜片后的眼睛眯成一条危险的细缝。他举起手，示意手下停下。阁楼里只剩下应滢粗重的喘息和昏迷者微弱的鼻息。

    “你想要什么？”金丝眼镜男的声音冷硬，“放你们走？可以。只要交出钥匙和U盘。”

    “先放了他！”应滢指着谈明泽，“把他送到安全的地方，确保他得到救治！否则免谈！”

    金丝眼镜男沉默了几秒，似乎在权衡。他看了一眼气息奄奄的谈明泽，又看了看应滢手中那散发着不祥微光的糖果盒，最终点了点头：“可以。但他伤得很重，需要立刻送医。我的人会送他去最近的医院。你留在这里，确保钥匙安全。等他安全的消息确认，我们再交易U盘。”

    这是一个陷阱。应滢心知肚明。一旦谈明泽被带走，她就彻底失去了筹码。但看着他毫无血色的脸，感受着他生命正在流逝，她别无选择。

    “好。”她艰难地吐出一个字，“现在，立刻送他走！”

    金丝眼镜男朝身后一个黑衣人示意。那人上前，动作粗鲁地将谈明泽架起来。昏迷中的谈明泽发出一声痛苦的闷哼，眉头紧锁。应滢的心跟着抽痛了一下。

    “应…滢…”一个极其微弱、几乎听不清的声音从谈明泽唇间逸出。应滢猛地看向他，他的眼睛勉强睁开了一条缝隙，里面没有焦距，只有一片涣散的灰暗。但他沾满血污的右手手指，似乎极其艰难地、无意识地…在黑衣人的衣服上划了一下。

    一个极其简短的、如同炭笔涂鸦般的痕迹。一个歪歪扭扭的…箭头？指向斜下方？

    紧接着，他的头一歪，彻底失去了意识。

    黑衣人架着他，沉重地走下吱呀作响的木梯。脚步声渐渐远去，消失在楼下。阁楼里只剩下应滢和金丝眼镜男，以及另一个持枪警戒的黑衣人。空气再次凝固。

    “现在，应小姐，”金丝眼镜男伸出手，“钥匙。”

    应滢没有动。她的目光死死盯着谈明泽刚刚倒下的那片地板。厚厚的灰尘和炭痕覆盖着一切。箭头？斜下方？他最后想说什么？

    “钥匙！”金丝眼镜男失去了耐心，声音拔高，带着威胁。

    应滢脑中电光火石般闪过一个念头！《暗房》！谈明泽那幅画！在美术馆，她曾指出坐标胶囊藏在画中某个暗青色颜料罐里！那只是她急中生智的谎言！但…但谈明泽当时似乎相信了？或者说…他顺势引导了？

    她猛地想起谈明泽在美术馆时对她说过的话：“我爸死前几个月沉迷于用特殊矿物和化合物调制颜料…他说要创造‘永恒的色彩’…”

    永恒的色彩…特殊矿物…化合物…

    一个大胆的、近乎疯狂的猜测在她心中成型！也许…也许坐标胶囊确实不在画里，但那幅画本身…谈明泽的画…就是线索！是他父亲留下的，只有他能“绘制”，也只有她能“解读”的线索！

    “钥匙可以给你！”应滢突然开口，声音带着孤注一掷的决绝，“但我要先看一样东西！”

    金丝眼镜男皱眉：“什么东西？”

    “《暗房》！”应滢一字一顿地说，“谈明泽画的那幅《暗房》！它在哪？你们从美术馆拿走了它，对不对？”

    金丝眼镜男眼中闪过一丝惊诧，随即被浓厚的兴趣取代：“哦？那幅画？它对你这么重要？”

    “没有它，你拿到钥匙也没用！”应滢斩钉截铁，手指依然按在糖果盒的自毁节点上，“坐标的最后指向，需要那幅画来确认！那幅画…是‘阈限之钥’的‘锁眼’！”

    这是彻头彻尾的谎言。但她赌的就是对方对“坐标”的极度渴望和对“阈限”秘密的一知半解！