通缉令贴在青石城门的正中央，雪霁的白发被粗麻斗篷遮得严严实实。画像上的他眼神凌厉，右下角盖着朱红御印——"活捉赏金万两，提头来见五千两"。更令人心惊的是旁边新贴的告示：赢战三日后将在菜市口凌迟处死。

    "看够了吗？"陆星染的声音从身后传来，温热呼吸拂过他耳际，"城防换了曼国制的铜锁，我们得走水路。"

    雪霁微微侧头。三天前从暗河逃生后，这个自称商贾的少年始终保持着若即若离的距离，此刻他指节上的铁戒反着光，正好映在通缉令"同党"二字上。

    "你没必要跟着一个通缉犯。"雪霁压低斗篷边缘，注意到城门守卫正在比对过往行人的手掌——赢烈知道他有特殊的剑茧。

    陆星染突然握住他手腕："我需要个熟悉穆国地形的向导。"力道不轻不重，恰好能让路过的巡逻队看见他们交握的手，"表哥。"

    这个称呼让雪霁后背一紧。陆星染的掌心有层薄茧，摩挲过他虎口时带着试探的意味——太熟悉武者特征了，根本不像商贾子弟。

    "两位公子要出城？"船夫撑着竹筏靠近，眼睛却盯着城门处的赏格。雪霁注意到他右手小指缺了半截——穆国水师的伤残标记。

    陆星染抢先一步踏上竹筏，铜钱在空中划出弧线："劳烦送我们去红枫渡。"钱币落入船夫掌心时发出金属碰撞声，远超过正常船资。

    竹筏驶入芦苇荡时，雪霁数到第七个埋伏点。两岸的芦苇不自然地晃动，至少三张弩箭对准了他们后背。他假装整理靴子，指尖触到藏在绑腿里的匕首。

    "小心！"

    陆星染突然扑倒他。箭矢擦着斗篷飞过，钉入竹筏的瞬间腾起绿色烟雾——毒箭。雪霁翻身将陆星染护在身下，三枚柳叶刀已甩向芦苇丛。惨叫声中，他嗅到一丝龙涎香。

    "不是官军。"陆星染喘息着说，右手按在左肋下。鲜血从他指缝渗出，染红了粗布衣裳。"箭上有曼国皇室的蛇纹..."

    雪霁撕开他衣襟。伤口不深但边缘泛蓝，与陆星染之前中的毒同源。更奇怪的是，少年腹部有道旧伤疤，形状像朵绽放的曼陀罗——这是曼国贵族特有的烙印。

    "忍着。"雪霁掏出药粉按在伤口上。陆星染闷哼一声，牙齿咬得咯咯响，却突然抓住他手腕："你的玉佩...在发光？"

    雪霁低头。母亲留给他的残玉确实泛着微光，更诡异的是，玉光所照之处，陆星染伤口的蓝血竟然渐渐转红。

    船夫突然大笑："果然没认错！"竹筏猛地倾斜，老者撕下人皮面具，露出布满刺青的脸——曼国二皇子府上的死士标记。"太子殿下好雅兴，陪仇敌之子游山玩水？"

    雪霁的匕首已经抵住陆星染咽喉："太子？"

    水面炸开五道水柱。黑衣杀手跃出瞬间，陆星染反手扣住雪霁持刀的手腕，一个翻身将他护在身下。三支毒箭尽数钉入陆星染后背，他吐着血在雪霁耳边说了三个字："相...信我..."

    雪霁的白发在打斗中散开。他踢起竹竿击飞两名杀手，同时扯下斗篷卷住射来的箭矢。当最后一名杀手被割喉时，伪装船夫的死士已经不见踪影，只有水面漂浮的刺青面皮证明这不是幻觉。

    陆星染趴在竹筏边缘呕血。雪霁翻过他身体，发现三支箭呈品字形钉在脊背上，恰好避开要害——杀手留了活口。

    "为什么替我挡箭？"雪霁折断箭杆，发现箭簇上刻着细小的曼国文字：诛叛。

    陆星染惨笑："因为...二皇兄要杀的人...其实是我..."他颤抖的手指解开腰间玉牌暗扣，露出里面的青铜小印——曼国东宫印信残缺的一角。

    雪霁的匕首再次举起，却在看到陆星染背上另一道伤疤时僵住。那是剑伤，疤痕走向他再熟悉不过——北境军"断雪"剑法的独特切口。五年前边关冲突中，他父亲雪凌渊正是用这招重创了曼国太子。

    竹筏顺流漂入溶洞。黑暗中，陆星染的呼吸越来越弱。雪霁摸出怀中玉佩按在他伤口上，玉石青光竟然形成细小的光网，暂时封住了毒素蔓延。

    "你知道我是谁。"这不是疑问句。雪霁的刀刃贴着陆星染颈动脉，"从什么时候开始？"

    陆星染的睫毛上凝着血珠："从你...在溪边...用北境军的手法...包扎伤口..."他突然剧烈咳嗽，喷出的血沫里带着蓝色晶粒，"雪凌渊...之子...白发...寒症..."

    溶洞深处传来划水声。雪霁迅速拖起陆星染躲进岔道，在石壁上摸到某种刻痕——曼国勘探队留下的标记，指向一条秘密水道。标记旁还有新鲜的血指印，看大小属于女子。

    "听着，太子殿下。"雪霁凑近陆星染耳边，声音冷得像北境的风，"你活着只为两件事：带我去找赢战，然后告诉我父亲死亡的真相。"

    陆星染涣散的瞳孔突然聚焦。他沾血的手指在石壁上画了个古怪符号，溶洞某处立刻传来机