紫宸殿内熏香浓得呛人。永明帝正在批阅奏折，头也不抬。楚唤云和季寻之跪在殿中，膝盖被金砖硌得生疼。

    终于，皇帝放下朱笔：“慈恩寺的尸骨，怎么回事？”

    季寻之垂首：“回陛下，初步查验是二十年前的死者，具体身份尚待...”

    “朕问的是楚唤云。”皇帝突然打断，目光如刀锋般刺向楚唤云，“楚卿，你怎么看？”

    楚唤云抬头，一脸无辜：“臣觉得...可能是前朝余孽内讧？”

    “是吗？”皇帝冷笑，“那银镯子呢？”

    楚唤云心跳漏了一拍，面上却不显：“什么银镯子？臣没注意啊。”

    "啪！"皇帝突然拍案，吓得殿内太监齐齐跪倒。

    “楚唤云！”皇帝起身，一步步走下台阶，“那镯子是江南梅氏的物件，你会认不出？”

    楚唤云背后渗出冷汗，却仍强撑着笑脸：“陛下明鉴，臣自幼长在北疆，对母族旧物实在...”

    “够了！”皇帝厉声打断，“朕不管你们楚家有什么陈年旧账，但慈恩寺的案子，天督府不必再查了。”

    季寻之下意识抬头：“陛下！”

    “怎么？”皇帝眯起眼，“季卿有意见？”

    季寻之攥紧拳头，又缓缓松开：“臣...遵旨。”

    皇帝这才满意地点头：“此事朕会交给玄甲卫处理。你们退下吧。”

    走出紫宸殿，楚唤云沉默不语，季寻之沉着脸快步前行，直到拐过宫墙才猛地转身，“令堂她...”

    “爹说是病逝。”楚唤云平静地说，“但现在看来，恐怕没那么简单。”

    两人沉默地走在宫道上，各怀心思。突然，一个小太监追上来：“楚世子！长公主殿下请您去明曌殿一叙！”

    楚唤云皱眉：“现在？”

    小太监压低声音：“殿下说...事关慈恩寺的银镯。”

    季寻之警觉地看向楚唤云，后者微不可察地点点头：“我去去就回。季大人先回府等我？”

    “嗯。”季寻之顿了顿，又补充道，“小心。”

    明曌殿内熏着淡雅的梨花香。长公主陆明澜正在煮茶，见楚唤云进来，示意宫人都退下。

    “唤云见过殿下。”楚唤云行礼，却被长公主一把扶住。

    “不必多礼。”陆明澜年近四十，眉眼间却仍可见年轻时的风华，“坐吧，尝尝今年的新龙井。”

    楚唤云乖乖坐下，心里却绷着一根弦。这位长公主是先帝嫡女，当今皇帝的亲妹妹，素来深居简出，今日突然找他...

    “听说你们在慈恩寺发现了尸骨？”长公主开门见山。

    楚唤云点头：“是，陛下已经命玄甲卫接管此案。”

    “玄甲卫？”长公主冷笑，“那个老狐狸，怕是恨不得把尸骨都烧成灰。”

    楚唤云心头一跳：“殿下此言何意？”

    长公主叹息，“本宫知道，楚夫人去世前，曾秘密入宫见过先太子。”

    楚唤云脑中轰然作响。母亲见过先太子？为什么从未有人提起？

    “离宫后第三天，楚夫人就''''病逝''''了。”长公主意味深长地看着他，“而现在，她的镯子出现在埋尸地...”

    “殿下是想说，我娘的死与先太子有关？……楚唤云声音发紧。

    “本宫什么也没说。只是...给你提个醒。”

    ”什么醒？”

    “小心陛下。”长公主压低声音，“他最近在查旧案，尤其是...与楚家有关的部分。”

    楚唤云心头巨震。皇帝查楚家？为什么？

    离开明曌殿时，暮色已沉。楚唤云心事重重地往宫外走，突然被人拦住去路——是季寻之。

    “你怎么还在这？”楚唤云惊讶道。

    季寻之没回答，只是拽着他快步走到僻静处：“长公主说了什么？”

    楚唤云犹豫片刻，还是将银镯和先太子的事简要说了一遍。季寻之越听脸色越沉。他深吸一口气：“我回天督府查了卷宗。先太子暴毙前，曾秘密上书先帝，说发现有人私通北狄...负责北疆军务的，正是你父亲。”

    楚唤云如坠冰窟：“你是说，先太子怀疑我父亲通敌？”

    “不。”季寻之摇头，“先太子在奏折里明确说，他相信镇北侯是清白的，真正的叛徒另有其人...但奏折还没送到先帝手中，先太子就暴毙了。”

    “我娘也是见过他之后就死了...”楚唤云喃喃道，“太巧了。”

    两人沉默相对，都从对方眼中看到了惊涛骇浪。这些旧案，竟像一张无形的大网，将楚家、先太子之死、甚至现在的皇帝都牵连其中。

    “先回府。”季寻之轻声道，“从长计议。”

    楚唤云点头，突然伸手握住季寻之的手腕：“寻之，如果.