州特产的红泥。”

    季寻之眼神一凛，川州红泥只产于官矿三里内的河滩，所以私采金矿的，就是管着官矿的太师府！

    他刚要继续追问，牢门突然被撞开。谢存着急忙慌地扑进来，“大人！赵宅......赵宅着火了！”

    楚唤云正翘着腿在院里吃葡萄，程七突然从房檐跳下来，“公子！赵元敬的宅子被人点了。”

    “哟？”楚唤云吐出籽儿，“谁干的？”

    “脸生，但......”程七压低声音，“我瞧见放火的那个，手腕上有北狄刺青。”

    楚唤云突然坐直了，“老二勾结北狄人烧自己人的宅子？”他捻着葡萄梗转了转，“这出戏可越来越有意思了。”他忽然把葡萄一扔，“走，看热闹去！”

    “公子！”江禾急得跺脚，“您现在出去太危险！”

    “怕什么？”楚唤云已经翻上墙头，笑得恣意，“满帝都谁不知道，我楚唤云最爱凑热闹！”

    赵宅的火光映红了半条街，百姓们提着水桶乱作一团。楚唤云摇着描金折扇挤在人群里，衣襟上还沾着方才吃的葡萄汁。

    “让让！都让让！”他故意拖长声调，“小爷我还没见过烧得这么旺的宅子呢！”

    几个巡防营的士兵皱眉看过来，认出是那个有名的纨绔，又转回头去。

    楚唤云趁机溜到围墙拐角，忽然折扇一收，火光的映照下，井台边的青砖能看出被人撬开了三块。

    “公子。”江禾从阴影处闪出，“天督府的人到了。”

    楚唤云余光瞥见巷口转出的黑色身影，立刻往地上一坐，“哎哟！谁砸我！”

    季寻之刚带人赶到，就见个锦衣公子坐在泥地里大呼小叫。那人抬头时，一双桃花眼里盛着跳动的火光，嘴角却噙着若有若无的笑。

    “这位大人！”楚唤云伸手要拽季寻之的衣摆，“我的玉佩掉火场里了，那可是我的宝贝！”

    季寻之侧身避开，目光扫过对方腰间——分明还挂着块羊脂玉。他冷声道，“天督府办案，闲人退散。”

    “真冷漠。”楚唤云拍拍屁股站起来，突然凑近低语，“井台往北三尺......”

    话音未落，人已经晃悠着往人群去了，嘴里还嚷着，“谁瞧见我玉佩了？赏银十两！”

    谢存凑过来，“大人，这楚......”

    “去井台。”季寻之打断他，“往北三尺。”

    瓦砾堆下挖出个铁盒时，火势刚好蔓延到后院。季寻之踹开烧断的房梁，盒中账册赫然是赵元敬亲笔——川州官矿每岁私炼金沙二百两，经漕帮运往......

    后半截被烧没了。

    “大人！”谢存突然指向残垣处，“有人！”

    一道黑影掠过火场，季寻之纵身追上。两人在倾塌的游廊间追逐，那黑衣人突然回身掷出三枚铁蒺藜——正是北狄暗器！季寻之闪避的刹那，暗处飞来一粒石子，“铛”地击偏了最致命的那枚。

    “哈哈，天督府办案就是热闹。”楚唤云的声音从墙头传来，他不知何时蹲在那儿，手里还抛着几颗葡萄，“接着！”

    季寻之下意识接住飞来之物，却是颗包着纸条的蜜饯。

    展开只见十个字：漕帮三当家，印北狄刺青。

    再抬头时，墙头已空无一人，只有串湿漉漉的脚印延伸向暗巷。

    五更天，楚唤云正在书房泡脚。

    “公子。”江禾捧着铜盆进来，“查清了，漕帮三当家是半年前突然上位的，正好是川州金矿开始私采的时间。”

    “老二够贪心的啊。”楚唤云往水里又加了勺药粉，“拿北狄人控制漕帮，再用太师府的人运金沙......钱和铁他都要。”

    窗外突然传来三声鹧鸪叫。程七翻窗而入，“公子，天督府刚抓了漕帮三当家！”

    “这么快？”楚唤云擦脚的动作一顿，“季寻之亲自抓的？”

    “不是，是个戴面具的暗卫。”程七比划着，“但那人押送囚车时，靴底沾着红泥——跟咱们在赵宅井台边发现的一样。”

    楚唤云突然笑了：“有意思，真有意思。”他赤脚踩上案几，“老二毁尸灭迹，老四追查密信，老五推波助澜。”线索交错成网，“而这位季大人身边，哈！还藏着条毒蛇。”

    楚唤云指尖轻叩着案几上的密信，烛火将镇北侯府的漆印映得忽明忽暗。信上是姐姐楚唤舟凌厉的字迹：北狄近期异动频繁，边境三镇已现敌踪。朝中必有人私通外敌，自保为上。

    “公子。”江禾递上热帕子，“您今日太冒险了。”

    楚唤云慢条斯理地擦着手，“季寻之若连这点暗示都看不懂，也不配做天督府的左指挥使。”

    窗外雨打芭蕉，他忽然想起离开北疆那日，父亲站在演武场说的最后一句话——云儿，记住——你在帝都是个废物，才能活得长。