鼎丰拍卖行顶层的宴会厅，水晶吊灯折射出无数炫目的光点，将铺着深红丝绒地毯的空间映照得如同白昼。空气中弥漫着昂贵的香水味、雪茄的烟雾以及精致食物的甜腻气息，混合成一种令人窒息的浮华交响。衣香鬓影，觥筹交错。每一张精心修饰过的脸上都挂着得体的笑容，低声交谈着动辄上亿的生意，或是某个新晋艺术家的逸闻趣事。

    这里是财富与权力的秀场，是光鲜亮丽的丛林。

    而禇砚，就是被强行拖入这片丛林、剥光了皮毛、露出淋漓伤口的困兽。

    他僵硬地站在宴会厅角落一根巨大的罗马柱旁，几乎将自己缩进柱子的阴影里。身上那套临时找来的、并不合身的黑色西装，像是沉重的枷锁，勒得他喘不过气。左手被重新包扎过，厚厚的纱布包裹下，依旧传来阵阵尖锐的抽痛，每一次脉搏的跳动都像是在提醒他掌心那道狰狞的伤口。大量失血带来的眩晕感和虚弱感并未完全消退，如同跗骨之蛆，让他脚下发飘，眼前的景象时而清晰时而模糊。

    右耳的耳鸣尖锐依旧，左耳的寂静则像一张巨大的、密不透风的网，将他与这个喧嚣的世界隔离开一半。那些优雅的谈笑声，悦耳的音乐声，在他听来都像是隔着一层厚厚的毛玻璃，扭曲而遥远。只有自己沉重的心跳和粗重的呼吸，在颅内异常清晰地回响。

    他低着头，视线死死盯着自己擦得锃亮、却依旧显得寒酸的皮鞋尖。他能感觉到四面八方投来的目光，好奇的、探究的、带着不加掩饰的轻蔑和嘲弄的。那些目光如同实质的针，密密麻麻地扎在他裸露的皮肤上。他是宋栖迟带来的“修复师”，一个在宋家身份暧昧不明的“下人”，一个在如此高规格的慈善晚宴上显得格格不入的异类。一个…笑话。

    宋栖迟就站在不远处的中心位置，被一群人簇拥着。他穿着一身剪裁完美的银灰色高定西装，身姿挺拔，气度矜贵，如同天生的王者。他端着香槟杯，唇角噙着一抹疏离而完美的笑意，正与一位满头银发、气度不凡的老者低声交谈着。那老者是拍卖行的首席鉴定师，业内泰斗级人物，德高望重。

    禇砚的目光不受控制地落在宋栖迟身上。灯光勾勒出他深邃的侧脸轮廓，那曾被他误以为是温柔的眼神，此刻只有一片冰冷的漠然。仿佛角落里那个脸色惨白、摇摇欲坠的人，与他毫无关系。

    就在这时，宋栖迟似乎察觉到了他的视线。他微微侧过头，那双深不见底的眸子隔着攒动的人影，精准地捕捉到了躲在阴影里的禇砚。眼神交汇的瞬间，宋栖迟的眼底没有一丝波澜，只有一种冰冷的、近乎残酷的审视。他抬起手，朝着禇砚的方向，极其随意地勾了勾食指。

    如同召唤一条狗。

    禇砚的身体瞬间绷紧，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！屈辱感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他死死咬住下唇，口腔里弥漫开淡淡的血腥味。脚下如同灌了铅，每一步都沉重得像是踩在刀尖上。他低着头，尽量避开那些探究的目光，一步一步，极其艰难地穿过衣香鬓影的人群，走向那个光芒万丈的中心。

    他能感觉到那些目光如影随形，黏在他背上，带着无声的嘲笑和鄙夷。他甚至听到几声极低的嗤笑。整个世界都在旋转，耳鸣声尖锐得几乎要刺穿他的耳膜。

    终于，他停在了宋栖迟面前，距离一步之遥。低着头，视线落在对方一尘不染的皮鞋上。

    “钱老，”宋栖迟清冷的声音响起，带着恰到好处的尊敬，对着那位银发老者，“这就是我之前跟您提过的，我们宋家的“御用”修复师，禇砚。” 那“御用”二字，被他刻意咬重，带着一种说不清道不明的嘲讽意味。

    被称为钱老的老者，目光如炬，带着职业性的审视落在禇砚身上。那目光锐利，仿佛能穿透皮囊，看到骨头。他微微蹙了蹙花白的眉头，显然对禇砚苍白虚弱的状态和包裹的手有些疑虑，但还是保持着风度，点了点头：“哦？能得宋少如此推崇，想必技艺非凡。”

    “非凡谈不上，”宋栖迟轻笑一声，那笑声在禇砚听来却无比刺耳，“就是还算…有点小用处。” 他话锋一转，带着一种掌控全局的随意，“正好，今天拍品里有一件压轴的明代青花缠枝莲梅瓶，运输途中出了点小意外，瓶口有一道细微裂痕。主办方正头疼呢，怕影响最终成交价。钱老您看，要不要让我们这位“大师”现场露一手？权当给今晚的慈善晚宴助助兴？”

    现场露一手？

    在聚光灯下？在这么多双眼睛的注视下？在他左手重伤、身体极度虚弱的情况下？

    禇砚猛地抬起头，灰败的眼中充满了难以置信的惊愕和恐惧。他看向宋栖迟，嘴唇微微颤抖，想拒绝，想求饶。

    但宋栖迟根本不给他开口的机会。他的目光冰冷地扫过禇砚惨白的脸，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“怎么？不敢？还是说，你那点三脚猫的功夫，只配在宋家的地下室里修修补补，上不得台面？”

    钱老的目光在两人之间逡巡，似乎察觉到了一丝异样，但现场的气氛已