嘉柔公主在假山受了番刺激，眼泪似是哭干了，没再掉，但心神抑郁不振，当下决定回宫。裴简好言相慰表妹，把她送走后，又回来找晏元昭。

    “明光，你行啊，不仅和小娘子幽会，还把人藏起来。你还是我认识的那个明光么，不是被夺了舍吧？”

    “谁说我把人藏起来？她自己躲进去的。”晏元昭道。

    小丫头每回见到人都躲得那么快，他拦都拦不及，总有种微妙的不爽。

    “那你不也听之任之了。”裴简笑道，“也好，估计嘉柔这回能彻底放弃你。话说我们走之后，你又怎么着太子了，把他气得也和嘉柔一样，提前回宫了。”

    晏元昭沉吟，“其实太子每次见我，不管我做什么说什么，他都气得像只乌眼鸡。”

    “因为你对他就没好话啊！他现在拿你没办法，等今上百年之后，他登上大宝，还不得狠狠磋磨你。”

    “他是一国之君，我做的事只要利于国计民生，便利于他，他如果还要和我过不去，那就是他傻。如果他真如此拎不清，那他储君的位子也未必能撑到圣人离世。”

    晏元昭说得毫不客气。

    人的屁股一挪窝，身份一变，顾虑的东西便不一样了。现在太子与他本质上都是臣子，利益互相侵犯，他日成了君臣，再昏庸无能的人君，也需要能干事的臣子，晏元昭无所畏惧。

    “好像还真是这个理儿。”裴简没再反驳。

    “子绪，”晏元昭想起一事，“你前几日送的羊乳酪母亲很爱吃，说是奶香重，膻味轻，和普通羊乳酪不一样，叫我问你从哪里得来的。”

    裴简笑道：“我就知道长公主喜欢。这是铁鹘那边的食物，我偶然吃过一次觉得不错，派人把方子买回来，充进自家酒楼点心单子里。回头我把方子给你。”

    铁鹘是游荡在北方草原和大漠上的部落，数十年常寇大周北境，后来被定远侯打服了，甘奉大周为宗主。二十余年来，两国通使，和亲，互市，很久没起烽烟了。

    四境安定，将军卸甲。裴简这个将门子嗣也安稳地做起生意，名下酒楼茶肆布庄等商铺众多，极擅生财。只是商贾身份不高，他刻意行事低调，宁愿继续给外人留下风流纨绔的印象，也不愿传扬出去，堕了其父威名。

    裴简又道：“那羊乳酪味道真的好，你要不要尝尝？”

    晏元昭拒绝，“你又不是不知道我不吃味重的食物。”

    “人是会变的。”裴简道，“你还不饮酒，恨不得沾到酒气就去换衣裳，可你闻闻，你现在衣袍上的葡萄酒味儿有多浓？”

    晏元昭当真举袖闻了一下。

    “巧不巧，我刚刚在假山窟窿里找到了个人，也是满身的葡萄酒味儿。”裴简打趣他。

    晏元昭没理他，“不行，我得去换衣裳，受不了。”

    葡萄酒在她身上是好闻的，离开就打回原形了。

    沈宜棠回到玉明池边的案席，不少女郎明里暗里在看她。她只作不知，坐下闷头吃糕点。

    小阁上主人不在，其他宾客亦有些归家去了，食案撤掉不少。水上的舞女换成胡伎，踏着舟来回变戏法。沈宜棠觑眼看，还没她戏法耍得好，这钱赚得太容易了。

    宋蓉探过头来，好奇道：“有人说看到你和晏御史在回廊说话，是真的吗？”

    沈宜棠点头。

    宋蓉倒吸一口气，一副你出息了的表情，“我觉得啊，如果晏御史中意你，你之前那个心上人，就别要了。”

    反正好不过晏元昭。

    沈宜棠拍拍她手，“好建议，我也这么想。”

    不多时，曲终席散，宾客陆续离开山庄，偌大的园子清净下来。

    这几日沈府好几匹马害病，不够沈家人出门用，因而上午马车放下沈宜棠，车夫就驾车回了沈府，下午再来接她。

    车还没来，她便继续吃着东西等。这一等，就等到金乌西坠，暮霭沉沉。

    沈府马车姗姗来迟，一同来的还有骑马的沈宴。沈宴高居马上，倨傲地用马鞭指指马车。

    沈宜棠打量他，“你来干什么，来接我？”

    沈宴翻了个白眼，“你以为小爷想来接你？还不是被阿嫂逼着来的。”

    宋蓁看沈宴和小姑子不对付，有意让两人多亲近。

    沈宜棠也没好气，“所以你故意来晚，让我等这么久？”

    沈宴倒非故意，纯粹是忘了。

    他脖子一梗，“有的接就不错了。你也不想想，你算我哪门子阿姐，你配我接吗？”

    沈宜棠恼他乱说话，瞪他一眼，“你再不想认，我也是你如假包换的阿姐，当然配了。”

    沈宴忿忿地哼了一声。

    “沈二郎如果觉得令姐不配你接，山庄里还有几辆马车，可以由公主府送沈娘子回去。”

    熟悉的清冷声音忽然响起。