在东宫做妾，他就是太子爷的小舅子，所以没人敢治他！”

    “我们实在没法子，听说您铁面无私不怕太子，我们就来找您了，求您给指条活路……”

    张寿妻跪在地上叩头，“晏御史，青天大老爷，求您帮我们讨回公道！”

    晏元昭皱眉，“太子权势竟至如此地步。莫担心，本官写个条子，你们凭条去御史台将诉状呈予吏员，本官会进行核实。”

    张寿夫妇对望一眼，且惊且喜，一边抹泪一边道谢。

    白羽机灵地回到听山居取来纸笔，晏元昭当即写了张条子出来，又命白羽拿一贯钱给他们，用来买药买米，暂时济困。白羽叮嘱他们几句，夫妻俩千恩万谢，张寿跛着脚，由妻搀扶着走远了。

    沈宜棠目送老夫妇离去。

    像陈虎这样狗仗人势，鱼肉乡里横行霸道的事情，何其多也。官员惧怕权贵，对受害百姓的投告不理不睬，已是司空见惯，晏元昭却不一样。

    他不仅施予援手，连和这对可怜人说话时，也是少有的温和亲切。

    沈宜棠发自肺腑道：“晏大人，您一定会是个青史留名的好官。”

    “沈娘子，晏某并非求名。”晏元昭道。

    沈宜棠忙道：“我不是说您沽名钓誉，您肯帮他们，是发自内心的。就像您弹劾别人，也不是要个好名声，是您希望朝堂上多君子，少小人……”

    “嗯。”

    晏元昭唇角微扬。

    沈宜棠随他走回听山居，“但晏大人真的打算管这事？您刚把太子的老丈人给扳倒了，再要惩治他便宜小舅子，可不就是和太子妻妾杠上了，太子还不得恨死您啊？”

    晏元昭轻描淡写，“他恨他的，我怕什么。”

    两人走进主屋，齐叔正擦拭案几，抬头躬身笑道，“小郎君回来了。”

    “齐叔，”晏元昭开口，“听山居的所在知之者甚少，那对老夫妇却能精准找到这里来，你可知其中缘故？”

    “这……”齐叔一阵支吾。

    晏元昭安静看他，目光清明。

    齐叔慢慢垂下头，他放下手中净布，忽而齐膝跪下，“小郎君，对不起，是老奴把听山居的位置，还有您来听山居的时间透漏给了张寿。他早年曾对我有恩，我看他被人欺负得实在可怜，想帮帮他，就……就出此下策引他来找您。”

    晏元昭点点头，“齐叔，你年龄也大了，别给我看宅子了，回家颐养天年吧。白羽，回头你将往后十年的月钱一次支给齐叔。”

    齐叔似是早有预料，没有求恳，只是道：“小郎君，是齐叔做错了。我能伺候郎君和您一场，是我的福分，以后您多保重。”

    处置了齐叔，晏元昭带着白羽、连舒走出听山居，沈宜棠落在后头几步，被齐叔在门槛处悄悄叫住。

    “沈娘子，您好好待小郎君，小郎君面冷但是心热，是再好不过的人，就是爱把话憋心里，您别介意。”

    齐叔目光炯炯地看她，充满期待。

    沈宜棠眉眼弯弯，“齐叔，我记住啦，我会想法子逗他开心。”

    几丈之外，晏元昭大步流星的背影一滞。

    “沈娘子，还不走？”

    不容反驳的声音穿透空气过来。

    “来了来了！”

    沈宜棠和齐叔挥挥手，小跑几步追上小郎君本人。

    几人沿着原路下山，途中经过凝翠苑，与候在那里的小桃和秋明汇合。

    到了山脚，沈宜棠临进自家马车，琢磨着要说点什么与晏元昭告别，却见雨霁风晴，青袂微摆，晏元昭走到她身前，泠泠的声音洒落她耳。

    “沈娘子，家母喜欢鹤，若是送她的生辰礼与鹤相关，定能使她开颜。”