……”沈宣苦笑，“阿兄以前没能保护你，现在一定好好弥补，你喜欢吃什么玩什么，列个单子出来，让你阿嫂买。”

    “不用这么麻烦。我毕竟在观里清修过，不是那等贪图享乐的人。”

    沈宣听到清修二字，嘴角苦意更重。他从案上端来一盘吃食，摆在沈宜棠面前，“快尝尝。”

    盘里堆满琥珀色的糖球，龙眼般大，像一颗颗明珠。

    “小五娘起名叫宜棠，最爱吃饴糖，阿兄都记得。”

    沈宣的笑容近似慈爱，里头竟藏着哀伤与求恳——叫人不忍拒绝。

    沈宜棠拈饴糖球的手略显迟疑。

    饴糖又甜又糯，哪个小孩子不爱吃？她也爱过。可饴糖是富贵人家才吃得起的东西，她只有在过年时能吃到。后来阿娘去春风楼弹琴，日子过得没那么紧巴了，她拿钱买来半斤饴糖，一口气吃了个饱。

    从此再看到饴糖，就犯恶心。

    这回也不例外。

    塞进嘴，饴糖特有的甜腻瞬间溢于唇齿，浓郁到黏住她喉咙，一股浊气逼她向外吐。

    她不得不捂住嘴，强行吞咽下去。

    沈宣欣慰道：“阿棠，多吃几个，小时候你吃一碟子都不够，央我给你买。我怕你吃坏牙，只能拿骑木马哄你，这才让你不再嚷着吃糖。你骑木马时，总爱喊几句口号，爱喊什么来着，你还记得吗？”

    沈宜棠登时一凛。

    再看沈宣眼睛微阖，面带惆怅，全情沉浸在回忆里。

    ——不是在试探她。

    她摇头，“不记得。小时候的事，我大半忘了。苦苦抱着从前的美好回忆不放，又如何能过好眼前生活？这饴糖，我也不爱吃了，太粘牙。”

    “不爱吃了？”沈宣如遭当头一击，慢慢道，“好吧，阿棠说得有理，是阿兄太执著于过去了。”

    他垂丧地拿起几枚饴糖球，放在自己口中，缓缓嚼动——以一种咀嚼悲伤的姿态。

    沈宜棠默默看着他的愁容，她仅仅暂时借用沈五娘的身份，无意卷入沈五娘与家人的爱恨，沈宣这份略带古怪的悲伤，她没办法承接。

    她现在就是懊恼，昨晚一时口快，给沈宣安了个以棍棒教训妹妹的形象，实在离谱。

    一室空气凝滞，沈宜棠为了缓解尴尬，扭头四望。沈府书房窗明几净，三壁皆书，地上零散放了几个箱箧，笼盖半敞，里头的画轴卷册纸页泛黄，萦着微苦的陈年味道。

    薄脆的书页层帙堆叠，其中旁逸斜出的一角，惊现沈宜棠熟悉的名字。

    她的手下意识地伸过去。

    “阿棠，”沈宣道，“这几箱书都是父亲私藏，他不许人看。我见书要被虫蛀了，才搬出来打开晒一晒。”

    沈宜棠长袖拂卷，乖乖正坐，“连阿兄也不能看？”

    沈宣站起，亲自弯腰将书箧逐个关上。

    “是的，阿兄也不曾看过。”

    ——哦，沈执柔又不在这儿，拿来几本看看，他哪能知道？

    沈宜棠安安分分喝饱三杯茶水，起身告辞。

    回到房中，她从袖里摸出一本薄薄的手抄书册——不许人看，又没说不许人偷。

    书不甚老，墨色尚黑，封皮正中“晏元昭”三字端正劲挺，有筋有骨。

    打开是一本七弦琴谱，抄录了几十首琴曲谱调，多半不具名，她一页页翻过，默诵琴音，一小半琴曲倒是识得的，后边的就复杂了，不好懂。

    沈宜棠越看越惊讶，若这本琴谱真是晏元昭的，那他琴艺不俗，起码能在欢场里混个琴师当当。

    可是他的琴谱，又为何被沈执柔私藏？

    ……

    宋蓁妹妹出阁当日，天晴昼暖，煦风和畅。亲迎礼在日暮，宋蓁与沈宜棠中午出府，乘马车前往宋家。

    路上与宋蓁聊起来，沈宜棠才知宋蓁妹妹要嫁的人，是晏府郎君。

    京城文官圈子小，此晏府，就是晏元昭父亲出身的晏府，却与晏元昭关系说远不远，说近不近。

    沈宜棠攀着宋蓁多问了两句，宋蓁解释，“明昌长公主当年和晏老爷子闹那一通，结下梁子。偏偏这份亲，还做成了。婚后长公主和驸马开府另住，不愿驸马与晏府多走动，再后来驸马去世，长公主紧抓着儿子不松手，与晏府关系就更僵了。算起来，晏御史还是晏府嫡系一脉呢，晏家同辈里，没比他更有出息的子弟了。”

    沈宜棠嗑瓜子，“公主还挺记仇的。”

    宋蓁笑，“可不能妄议。”

    沈宜棠心道，你都妄议多少了，还说我。

    “阿嫂，我那天去见兄长，在书房不小心瞥到父亲藏书里有本琴谱，上面写着晏御史的名字。”

    前日沈宣与小妹一叙，回房后郁郁整晚，宋蓁以为兄妹俩有心结，但见沈宜棠大方提起此事，不由怔了一瞬，继而懵然，“父亲爱听琴曲不假，但怎会藏有小辈