不安，他要尽快处理干净。

    见萧元绰离开，南烟忙凑过来，有些不可思议地道：“确定要把姜妈妈接回来？”若是人就在眼皮子底下，他们哪里还用得着这么麻烦。

    归宁也觉得奇怪，“太夫人病了，嫌其他人伺候的不好，让邓雪柔提点我，我也只能顺坡下。你那边怎么样？”

    南烟有些气馁道：“徐四公子出门了，我们等了好久才将人盼回来，这才耽搁了，要不早回来了。东西和话都带到了，早知道太夫人要把姜妈妈接回来，咱们何苦来折腾这一糟，看来是要白忙活一场了。是不是要告诉人家一声，先别找了？”

    这情况让归宁也很为难。

    这么晚了，她们这些内宅女子又出不得门，就是要暂缓行动，也只能明日一早再去定国公府给徐四公子去信了。

    白白麻烦人家一遭，一会儿东一会儿西，二人心里都有些不宁。

    心事重重的归宁让南烟陪在自己身旁躺下，两人同儿时一样，睡在一张床上，捂着被子说悄悄话。

    黑暗中，看不清彼此的神色，惟闻叹息一声接一声。

    归宁先叹一声，“南烟别叹气了，是我着急了。我应该问清楚乐巧，再考虑要不要去寻姜妈妈。”

    南烟再叹一声，道：“不怪夫人着急，夫人和大爷还没圆房，还有退路。年底事情繁多，尚能推脱。可过了年，到了元宵节，大爷就有十天的休沐，那时候总不能再拖延了。”

    这话归宁从来没有和任何人说，可南烟一语道破关键所在。按眼下情况，元宵之前母亲不可能回来。可若让归宁带着前世的仇怨与今朝的离心去与这个人亲近，归宁真的做不到。

    这比杀了她，都让她难受。

    她被牢牢困死在无懈可击的谎言内，明知对方有鬼，自己却只能默默承受。仅凭一个塞了麝香膏的金簪能说明什么？萧元绰有无数个理由将自己摘清，甚至可以用“女人产子太过危险，我不忍你受此苦痛”等感天动地的话来解释。

    这种精神上的压抑，让归宁留在府里的每一日都无比煎熬。

    今日的安排，她感觉是自己冒失了。

    南烟也好不到哪里去，自从母亲去世，父亲续了弦，还生了个弟弟，若不是要仰仗她在伯夫人房里当差，父女之间的情分早就淡了。这话她不敢同旁人讲，只能自己默默承担。母亲的死一直是她心头割舍不下的痛。

    两人对着长吁短叹，不知不觉间迷糊了过去。

    **

    翌日一早，府里如往常一般天蒙蒙亮就开始忙碌起来，腊月二十五，是接玉皇的日子。传说腊月二十三灶王爷上天后，向天庭汇报民间情况。玉皇大帝会于腊月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福。

    所以有讲究的人家，这一日一定会积德行善，谨言慎行，以博取玉皇欢心，降福来年。

    外祖母在时，对这一日也格外重视，归宁自是不敢怠慢。

    一大早就去邓氏房里请安，见她气色不错，归宁陪着说笑了几句，还安慰道：“快则今天晚些时候，慢则明后天，姜妈妈就能接过来。”

    邓氏闻言，笑对一旁人道：“快去准备两匹上好的布料，给她做两身过年的新衣服，去去晦气。”

    归宁笑道：“哪儿能让母亲操心这些小事，我已经让人备下了。”

    邓氏拉着归宁的手，十分受用道：“还是你细心。”

    归宁服侍邓氏吃了早饭，才回到孤芳苑。她一早就放南烟出了门，预计中午她就能回来，这场错误的安排也到此结束。

    这次南烟比归宁预计的回来的早，可消息却不怎么好，南烟道：“徐四公子昨天就出门了，一晚都没回来，府中传话的妈妈让我等明天再去。”

    归宁只能任命的点了点头，有些心不在焉地安排府中诸事。因昨夜睡得不安稳，中午用了饭，早早地去歇中觉了。

    刚睡得迷迷糊糊，就被南烟火急火燎地喊了起来，归宁看到她那惊慌的样子，蹙眉道：“都跟在我身边多久了，怎么还这么沉不住气？”

    南烟服侍归宁穿衣，短短几句话却如惊天霹雳：“西山别院传来消息，姜妈妈过世了，夫人快起来，送信人还在抱厦里等着您的吩咐呢。”