不会。但她也明白，爱德华的认真从不是儿戏。

    她是冷漠，但她不愚蠢。

    “你们想好借口，我不负责陪笑。”她合上书，起身离开客厅，脚步利落而沉稳。

    “她其实是最想知道邦妮是什么样的人。”艾美特对着贾斯帕咧嘴一笑，“但她又不想先开口。”

    “所以她在等邦妮开口。”贾斯帕低声说，“或是在等她出错。”

    “她不会。”爱丽丝轻声回应。

    客厅一时间安静下来。

    窗外的松林仍在夜风中轻响，卡伦家的玻璃幕墙反射着室内柔和的灯光。

    贾斯帕、艾美特、爱丽丝和罗莎莉的讨论陷入短暂的停顿之后，又有两个身影加入了这场讨论。

    卡莱尔身着灰蓝色的针织开衫，袖口挽到手腕，神情一如既往地温和，坐在壁炉旁的单人沙发中。

    他的目光在每一个家庭成员之间流转，沉静、理性，像是在倾听，又像在等待一个合适的时机插话。

    埃斯梅则坐在他的侧后方，轻倚着沙发扶手，手中握着一杯装饰用的红茶杯，里面的液体已经凉透。

    她并不喝它，那只是她和人类生活保持同步的一种方式，一种象征意义上的“参与”。

    “你们是在计划……邀请邦妮来家里做客？”她温声问，语调里没有质疑，只有确认。

    “是啊。”爱丽丝转头朝她一笑，声音中带着一丝雀跃，“我们觉得，是时候让她真正了解‘我们’了。”

    “嗯，”埃斯梅微微点头，“我很欢迎她来。我只是担心，她会不会觉得突兀？”

    “我们打算用舞会为借口。”贾斯帕轻声补充，“让爱德华‘需要建议’。以此为由请她来。”

    “听起来合理。”卡莱尔点头，语气依旧温和而坚定，“如果她愿意，这将是一次重要的见面。”

    “但我们不能把这当成一次‘评估’。”埃斯梅轻轻放下茶杯，“不能让她觉得她在被试探。”

    “我不会让她那样觉得。”爱丽丝立刻说，“我会布置好环境，让她感觉像真正的朋友来家里做客。”

    “你确定爱德华愿意配合？”卡莱尔侧头看了眼壁炉，“他今晚又出去了？”

    “在邦妮家门口的橡树上。”贾斯帕语气平淡，“第三根枝杈，靠窗那侧。艾美特猜的。”

    “对，他现在简直越来越像个职业变态偷窥狂。”艾美特笑着说，“差不多该给他配个望远镜了。”

    “我记得他上次为了看她有没有踢被子，在橡树上呆了六个小时。”爱丽丝翻了个白眼，“连我都没这么执着。”

    “这也代表他认真。”埃斯梅温柔地说，嘴角微微扬起，“他不只是好奇，是在用自己的方式努力与人类保持一段关系。”

    “而且，是一段他不能完全读心的关系。”卡莱尔轻声说，眼中划过一抹深意，“这对他而言……是成长。”

    “我不是反对。”罗莎莉的声音从楼梯口传来，她又回到了房间边缘，依旧手中抱着那本机械结构手册，“我只是警惕。你们知道我不是对她有意见，我对所有‘人类来客’都有意见。”

    “她不是普通人类。”贾斯帕不动声色地插话，“她对我们没有普通人的恐惧，她有判断，有理智，甚至比我们大多数人初见她时都更加冷静。”

    “她很聪明。”卡莱尔点头，“她也有独立的判断力。那天我在医院见到她母亲，我们谈了一些话。她的家庭氛围，是健康的，她知道什么是尊重。”

    “她母亲……是塞西莉亚，对吧？”埃斯梅轻轻地笑着说，“我见过她几次，总是面带倦意，但神情坚定。我喜欢她。”

    “她也很欣赏你。”卡莱尔含笑道，“而且她对她的女儿很有信心。”

    “那就更不能让这次邀请显得仓促。”罗莎莉抱着手册靠着门框，“我们不能让她以为是某种形式上的‘测验’。”

    “所以要让爱德华开口。”爱丽丝朝罗莎莉眨了下眼，“他是关键点。”

    “他会说吗？”艾美特歪头，“那小子要是再磨蹭两天，我就亲自去学校当众替他把邀请函贴在她的储物柜上。”

    “你这样她可能反而会以为是恐吓信。”爱丽丝笑。

    “那我写卡片风格的。”艾美特认真思考中，“‘亲爱的邦妮·贝尔：我们请求你莅临卡伦家，以协助舞会礼服评审事宜。落款：一个略显华丽的家族’——怎么样？”

    “再加个PS：屋内无陷阱。”贾斯帕冷静补刀。

    “还有PPS：我们承诺不会吸你的血。”爱丽丝已经快笑到不能说话。

    卡莱尔无声地笑了笑，他看向客厅另一端的窗户，那里夜风吹拂林木，月光刚好照到露台边缘。

    “让她来吧。”他说，“但记住，不是让她走进我们的世界。”

    他看了看所有人，最后看向埃斯梅，再回到众