“你敢碰我，就说明你不怕信仰。”她低声说。

    “你觉得你的信仰能保护你？”巴洛吐息低语。

    “不，我说的是——你敢碰我，就是找死。”她嘴角扬起，“因为他——”

    一声脆响。

    巴洛的肩膀被刺穿，爱德华的银针正钉进他后背，顺着脊骨而下。

    “我不属于你这个世界。”他贴近巴洛耳侧，声音如临终审判，“但你不配统治这个世界。”

    火焰被引燃。

    本一把掷出汽油罐，马特点燃火把，整个马斯顿之屋底层如炼狱开场。

    巴洛嘶吼，整座宅邸跟着震动。

    “走！”爱德华拽住邦妮，扯着她冲出正门。

    本和马特也已翻窗跳出。圣水与火焰混合，逐渐吞噬了整个屋体。

    马斯顿之屋的屋顶在烈焰中弯曲、崩塌，发出撕裂骨架的呻吟。

    每一次爆裂声都像是某种旧时代的死神在哀嚎，而空气中的浓烟和血腥混合物则提醒着每一个生还者：他们今天不只是点燃了一幢屋子，而是向某种古老的黑暗宣战。

    他们站在远处，火光照亮了夜空，也照亮了每个人脸上的疲惫和清晰的战意。

    邦妮站在坡顶，身上的灰尘和伤痕混着血迹，却没有一丝退缩。她眼里映着那栋正在被烈焰吞噬的屋子，像是盯着某种怪物的心脏一点点被阳光灼穿。

    而爱德华站在她身边，他的侧脸此刻完全被火光塑造出一种几乎非人的轮廓——如石雕、如远古的神灵，也如一位在此世界久等了千年的审判者。

    “他不会这么轻易地死去。”本轻声重复，像是在自我提醒，也像是在为将来做心理准备。

    马特点头：“但他恨透我们了。”

    “他恨他自己更多。”爱德华终于开口，声音却低得像从远方传来，“他以为自己是这片黑暗的主宰，却发现……他只不过是个复读的噩梦。”

    邦妮侧头看了他一眼，眼神混杂着复杂的情绪。

    “你刚才为什么那样看我？”她问。

    爱德华似乎迟疑了一下，才开口：“因为我那一刻……怕你会挡在他面前。”

    她冷笑一声：“你觉得我傻到会为他挡吗？”

    “我觉得你傻到会为任何东西挡。”他看着她，语气温和，却让人无从反驳。

    火光猛地冲天一寸，马斯顿之屋的西翼在轰鸣中塌陷，浓烟卷起天空，像是某种意识在挣扎离开这具已死的尸体。

    而在火焰最深处的黑暗中，巴洛的轮廓再次浮现。

    他没有尖叫，也没有逃离。他站在燃烧的地板中心，仰起头，望着火焰间那个站在山坡上的高大身影——爱德华·卡伦。

    他第一次用一种不属于掠食者的眼神看他。

    是嫉妒。

    是羞辱。

    是……惶恐。

    他终于意识到，那不是他熟悉的吸血鬼。

    那是某种比他更古老、更奇怪、更克制却也更强的存在。

    “你……不是我们的一种。”他的声音被火焰扭曲，传出房屋，落在夜风中。

    爱德华静静地回望，语气平淡：“你模仿了太久，开始相信自己真的是‘始祖’。”

    “我是真正的吸血鬼！”巴洛在火焰中嘶吼，声音不再优雅，像是一头被焚烧的狼王，“我从瘟疫中诞生！我见证过十次大瘟疫，尝过十万人的血！你呢？你靠节食活着，你是个……妥协的怪物！”

    爱德华的目光终于彻底冷却。

    “而你是个恐惧的幻影。”他说，“一个连阳光都不敢看的病人。”

    火焰像回应似的，轰然一声吞没了巴洛最后的身形。

    远处的圣水罐在高温下爆裂，银钉噼啪炸响，如最后一场神职者的钟鸣仪式。

    他们静静地站着，看着那栋屋子彻底化为焦炭。

    “他不会死。”马特又说了一遍，但这一次的语气没那么坚定了。

    “他必须改变。”爱德华低声道，“因为如果不改变，他会被我逐个粉碎。”

    “你很确定啊。”邦妮望着他，语气带着那种久违的调侃，“吸血鬼里你是不是有点太神了？”

    “不是神。”他回头看着她，眉眼不动，“只是……不是这个世界的物种。”

    她哼了一声，眼里却没再浮出讽刺，而是某种缓慢生长的信赖。

    本喘了口气，坐在地上。

    “所以……你到底是什么吸血鬼？”他看向爱德华，“真的不是《德古拉》那一派？”

    爱德华走过去，从地上捡起一根银钉，轻声道：“你们世界里的‘吸血鬼’，是你们对恐惧的投影。而我只是意外。”

    “意外？”

    “你们创造了恶魔的幻象，而我……是某种异常路径的岔路口。”他看向天边