架上。

    “谁？”他问。

    门外的声音悠然地传来，带着一种老派英语教师般的沉稳节奏，和不容忽视的诡异从容，非常耳熟。

    “我是理查德·斯特拉克，巴洛先生的仆人。我来传话。”

    邦妮第一时间就察觉到，这是那个在废屋里现身，让她去和谐山公墓的那个男人的声音。

    “斯特拉克……”马特低声重复，“是他。马斯顿之屋里唯一还活着的人类‘工具’。”

    邦妮眉头猛皱：“这个人……我见过这个人。他也是吸血鬼？”

    “不是。”本摇头，“他是人类。但……不完全。”

    门外的斯特拉克再次开口：“请不必惊慌，我未带随从，也未被转化。我只是来传话。”

    “你传什么话？”马特提高音量。

    “他想见她。”斯特拉克声音平静，“也许不是今晚，也不是现在。他说——‘等她准备好’。”

    邦妮冷笑了一声，声音压得极低：“准备好？准备好做什么？被献祭？”

    “他说，他愿意与她谈一谈。”斯特拉克像是在朗诵，“仅仅谈话。地点可以由她定，时间他也可等待，但他警告说……这‘等待’不是无代价的。”

    “那你告诉他。”邦妮冷声，“我目前不接受任何来路不明的老男人邀请。”

    “我会转达。”斯特拉克顿了顿，语气忽然变得低了几分，“你知道的，邦妮小姐，你身上的气息会让更多存在……开始‘靠近’。他不是唯一能闻见的，但却是唯一能保持理智的存在。”

    邦妮眼神一凝。

    “你在威胁我？”

    “不。”那声音带上了一点古怪的温和，“我是在提醒你，在夜色真正腐烂之前，他是你唯一能‘交谈’的。”

    下一秒，脚步声远去。

    没有急促，没有逃离。斯特拉克像来时那样，优雅得近乎病态地消失在夜风里。

    “这人……跟疯子谈恋爱谈太久了。”邦妮忍不住道。

    “他已经疯了。”马特说，“只是疯得有条理。”

    空气重新陷入寂静。

    本忽然说道：“我们得快点。日出前必须动手。”

    “先去镇里的加油站。”马特点头，“汽油、打火机、圣水。别忘了还有那本老修道院的手抄文集。”

    “你是说那本《如何正确地在美利坚土地上驱逐东欧吸血鬼》的指南？”

    “是的。封面裂了一半，但内容还管用。”

    邦妮提起背包：“我带路。”

    教堂的门被他们亲手打开。

    今夜的月亮躲在云后，像是不忍也不愿看接下来的事。

    他们穿过沉睡的街道，沿着护林道外的方向绕过镇中心。