泥塑一般灰土满身，将那些演员笑得前仰后合。

    所到之处，不是烤全羊便是手把肉，骑过枣红马，又骑青骢马，看一身油渍之蒙族人用蒙袍擦饭碗，喝加了盐之浓稠奶茶，吃长了白醭之酸萝卜，饮盐碱地之苦咸水，白天尽情欢歌，夜晚不醉不归，一觉睡到日上三竿。

    分别那个夜晚，在毡房外，举办了一场篝火晚会。

    夜色苍茫中，篝火熊熊，繁星点点，远处之黛青和眼前跳动之橘红火焰交相辉映。

    在一片掌声中，云唱了一首《赞歌》。

    激越高亢之蒙古长调，若天籁，在辽远之天际回荡。

    那个篝火之夜，平素不苟言笑之梅儿母亲，看着洒脱俊朗，文质彬彬之云，听着他的歌声，眼睛里不知不觉流露出少见之母爱。

    演出结束后，梅儿母亲将云留下。在毡房前，伴着残存之篝火，梅儿母亲问云：

    “我一直想找个机会问你，你到底为什么拒绝提干？”

    云听梅儿母亲提及此事，心里颇觉愧对梅儿和梅儿母亲，红着脸说道：

    “对不起，我辜负了领导和梅儿的期望。”

    梅儿母亲摇头说道：

    “现在就咱们俩，你不必那么客气。还是称我阿姨，我听着顺耳。”

    云思索一下，说道：

    “阿姨，我说了您千万别生气。我觉得，无论我的家庭背景，还是我的性格，我都不太适合从政。如果我调到局机关工作，可能会给阿姨添太多的麻烦。”

    梅儿母亲听了，点了点头，说道：

    “我能理解你的想法。你为什么不早跟我说？看来，你很明白事理。不过，你不想提干，将来想干什么？总不能一辈子当工人。”

    云听了，沉吟一会说道：

    “我还是希望考大学，也不知道能不能有机会？”

    梅儿母亲听了，点了点头，说道：

    “我没看错你，你是个有志向的小伙子。现在全国都在拨乱反正，依我的推断，教育界的改革会很快就会开始，恢复高考为时不远。”

    从内蒙回来不久。一日。

    梅儿母亲下班，吃过晚饭，叫过来梅儿，对梅儿说道：

    “你也老大不小了，到了搞对象的年龄。可是，那么多人要给你介绍对象，有党员，也有干部，你一个都不见，是不是想一辈子赖在家里当老姑娘？”

    梅儿说：

    “我才二十一岁，当姑娘还没当够，急什么？再说，我从小就看那些人巴结咱们家，看腻了。什么党员、干部？没一个让我看着顺眼。”

    梅儿母亲说：

    “你也别仗着自己年轻漂亮，就这个也瞧不起，那个也看不上，我看你是挑花眼了。你就挑吧，等到你过了岁数，就剩下人家挑你，我看你还挑什么？”

    梅儿说：

    “我也不是挑，只是对那些人没感觉。你说，跟没感觉的人在一起，哪有感情？没感情，怎么在一起生活？”

    梅儿母亲说：

    “也就是现在这个社会，你们还能谈什么感觉。我年轻的时候，能嫁个人，要长相有长相，要地位又地位，一辈子吃穿不愁，就烧高香了。我还告诉你，你也别光谈什么感觉。找对象，关键是看条件。我看你还是趁着你爸在位，赶紧找个条件合适的小伙子，让你爸把他提拔起来，你才能一辈子当个干部家属，过上衣食无忧的日子。”

    梅儿听了，一边摇头一边说道：

    “那是你们那一代人的想法。我们这代人，婚姻的前提就是爱情。没有爱情，我宁可不嫁人。”

    梅儿母亲说道：

    “听你这话，你还是太年轻。我们这代人，经历的太多了。我们的话，即使你不全信，也得听一听。”

    梅儿说：

    “我听什么？你告诉我，你和我爸生活了这么多年，你们到底有多少感情？你扪心自问一下，你这辈子到底幸福还是不幸福？”

    梅儿母亲说：

    “我和你爸都是干部，咱们家谁不羡慕？你所说的幸福是什么？不就是男女之间卿卿我我那点事？那些虚无缥缈的玩意，不能当日子过。至于感情，有了更好，没有也无所谓。女人嘛，水性，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，结了婚，生了孩子，就什么感情都有了。”

    梅儿说道：

    “我们这一代人和你们那一代人不一样，你们可以先结婚后恋爱。我们这代人，谁能忍受没有爱情的婚姻？”

    梅儿母亲说道：

    “你们这些孩子，就是爱情小说看多了。爱情值几个钱？你总不能喝着西北风，靠爱情过日子。”

    梅儿听了，说道：

    “那也比没有爱情强。我总不能和一个没感情的人过一辈子。”

    梅儿母亲听了，“哼”了一声，说道：

    “我没工夫和你争论这些事。告诉你