话说那日，马老二早晨上玄武山跑步，在罗锅桥上遇到一个尖嘴猴腮之白胡子老头。

    那老头见马家老二跑将过来，一把手拽住了马老二之胳膊。

    马老二一边使劲往外挣，一边问那老者：

    “你抓我干什么？”

    那老者说：

    “给我当个徒孙。”

    马老二问：

    “你有什么章程（东北方言，意为本事），竟然要给我当师爷？”

    那老者一笑，说道：

    “那我就让你见识、见识、”

    说罢，马老二便觉得脸蛋子上“啪”地一下挨了一巴掌，将那马老二打得一愣神，便听那马老二问道：

    “你打我干什么？”

    那老者微微一笑，说道：

    “你看见我打你了吗？”

    马老二闻言一愣，摸着脸蛋说道：

    “奇了怪了，这里就咱们两个人，也没看见你动弹，你是怎么打我的？”

    那老者笑着说道：

    “你眼睛也不瞎，我打你一巴掌，你怎么还看不见？”

    那马老二说道：

    “你再打一巴掌我看看。我就不信，咱们俩大眼瞪小眼看着，我还能瞧不见你动手？”

    那老者听了，“哈哈”大笑说道：

    “你给我看好了。”

    话音刚落，便听“啪”地一声，那马老二脸上又挨了一巴掌。

    那马老二连个影子也没看见，便被莫名其妙打了两巴掌，将那马老二打得晕头转向，亦佩服得五体投地。便见他“噗通”一声跪在地上，捣蒜一般磕了三个响头，嘴里说道：

    “师爷在上，受徒孙一拜。”

    便听那老者厉声说道：

    “且慢，当我的徒孙没那么容易。你今晚三更时分到山后头姑子庵门口等我，别忘了，带一只烧鸡，一瓶酒。”

    是日三更，马老二备好了拜师礼，便来到了姑子庵。

    但见那姑子庵山门前点了一堆明火，院墙上挂了一幅干巴老头之影像，地上铺了一块麻布，那老者脸冲着那影像，背对着马老二，头也不回，对马老二说道：

    “你个孽障，见到祖师爷，还不赶紧跪下？”

    便见那马老二“咕咚”一声跪到地上，将烧鸡和酒摆在了那影像前面。又见那老者手里举着一根檀香，口中念念有词，说道：

    “我祖燕子李三在上，受门人一拜。今天，门人开山收徒，还望祖师爷恩准。”

    说罢，那老者打开酒瓶，往地上撒了一圈酒，回过身来，对马老二说道：

    “孽障给我听着，我本是江湖外八门之盗门传人，祖师爷是燕子李三。自我祖开宗立派以来，一不欺邻人，二劫富济贫。门下有三不偷之规矩：一不偷穷秀才；二不偷孩子和孤寡老人；三不偷治病救命的钱。打死不出卖兄弟，吊脚（小城江湖黑化，意为犯事）不瓜葛门人。入我门里，尊我门规，你能不能做到？”

    马老二听了，一边磕头，一边说道：

    “徒孙能做到。”

    那老者又说：

    “我看你有些天分，就是不知道你能不能吃得了那万般苦。你得经得住开水烫，热油炸，冬练三九，夏练三伏，直至脱胎换骨，方能成大器。”

    那马老二听了，磕头说道：

    “师爷在上，徒孙能吃得了苦。”

    那老者听罢，一笑说道：

    “还不赶紧敬你师爷一杯酒，从今往后，你就是我的徒孙。”

    马老二听罢，赶紧给师爷斟了三杯酒，成了小城盗行之门里人。

    自此，那马老二每日四更起炕，扎上板带，裹上绑腿，带上沙袋，跑到玄武山下，沿着山坡跑上山去，越跑坡越陡，几年后，竟能飞身悬崖，穿房越脊。除此之外，开水盆里取钱，滚油锅里捞币，无相劫指，偷天换日，竟成了小城江湖上一代神偷。

    那马老二自打入了门后，果真遵守门规，兔子不吃窝边草，那肖家大院竟成了最为安全之居所。及至后来，在盗贼横行，闻盗丧胆的大乱之年，那肖家大院亦照旧路不拾遗，夜不闭户，所有小偷都对肖家大院退避三舍。

    马老二出徒之后，马家竟因为有了个盗门子弟，一家人竟然吃穿不愁，过上了温饱日子。

    可任谁亦未想到，肖家大院、小城、乃至国人，刚过了三年好日子，竟遭遇了一场磨难。

    即便时过多年，人们依旧无法知晓那场磨难之真正起因，只给后世留下了一个众说纷纭之疑团。

    是时，历经千年压迫，老百姓信奉的是各扫门前雪，不管他人瓦上霜，莫谈国事。因之，谁也不知道，谁也不敢打听这些国家大事。听到那些舍得一身剐，敢把皇帝拉下马等新词，愣么愣眼看着时局之演变，全然不知道发生了什么事。

    时隔几个月，全国上下