微动，“关若颐……”

    前苏州织造？

    他心道，这胖鹌鹑倒会找垫背的。

    可粮价的事情，怎也和丝绸扯不上。

    “郑大人说笑了，”他悠悠撇开茶沫，“太府寺只管钱粮簿册，刑狱之事，你得问大理寺。”

    郑益忠腆着肚子往前凑，“赵大人，倒不是下官爱嚼舌根，只是眼下，有一桩事……”

    “哦？”

    “棘手，着实棘手。”郑益忠叹气又复叹气。

    赵斐啜一口热茶，嘴角笑意更深：“愿闻其详。”

    ……

    未时二刻。

    雨点密密砸在瓦片，噼啪作响。

    郑益忠咬了口枣泥酥，零星酥皮沾污前襟。

    “那关家女叉着腰对嬷嬷说，‘倪二公子答应送我一套院子’，唬得教坊给她单辟了间绣楼！”

    赵斐扬眉，“她父亲的案件尚未结审，倒有闲心挑院子？”

    “何止！”郑益忠拍腿，“前日教坊嬷嬷来哭，说关氏要吃扬州春棠茶社的藕粉糖糕，差人日夜兼程送来！”他撇了撇嘴，“番邦妖妇，学什么杨贵妃！”

    “番邦妖妇？”

    “听说她生母是波斯舞姬，当年关若颐花三百两金子买的……”郑益忠唾沫星子混着酥屑乱飞：“您是没见着那妖女——雪肌玉骨、丰乳肥臀，最诱人是那双眼珠子，比翡翠还绿！”

    他肥短的手指在半空画圈，仿佛要把那抹绿圈进掌心。

    赵斐为他添茶，“如此身世，怎入得了苏州知府的法眼？”

    “虽说是庶出，可自小养在嫡母膝下，”郑益忠压低嗓门，似说什么了不得的机密，“听闻，那倪家二郎初见关氏女，扑通一下就跪在关府石阶上，说‘不得此女，当效尾生抱柱而亡’！”他轻蔑一笑，手里枣泥酥捏成渣，“后来真绝食三日，您说痴不痴？”

    窗外惊雷炸响。

    雨帘里闪过道青白电光。

    赵斐想起明昆玉渗血的手伤。

    “他”对自己，也是舍命相搏的……旁人若知晓，会不会亦说“他”痴？

    郑益忠还在絮絮叨叨，酥渣乱喷。

    “您瞧着吧，这关氏十足妖孽托生，到哪儿都是祸秧子！下官只盼关若颐案尽快了结！到其时，管她是回倪府当妾也好，另攀什么高枝也罢……”

    另攀高枝……

    高枝！

    赵斐眉头一紧，额角沁出冷汗。

    郑益忠九品芝麻官，不知晓关若颐案的进展，但倪家该是知道的。

    说不定，那痴情的倪家二少已暗中提醒关氏，让她早作准备。

    他俩的事情闹得满江苏皆知，关氏还能攀什么高枝？

    左右不过是他们这些过往的官吏？

    而其中，最粗的枝……

    便是他与明桂枝。

    他遣了方靖去教坊……

    窗外雨帘泼天，赵斐眼前闪过那日在德州春花阁，方靖盯着那琵琶歌姬发愣的模样。

    糟糕！

    那人意志相当薄弱，指不定落了那妖妇的套！

    早知道……

    早知道就让昆玉去。

    赵斐猛地起身，扫落茶盏“当啷”砸地，碎瓷溅落四处。

    郑益忠吓得打了个嗝：“大、大人？”

    “备马……”

    “外头还下着雨……赵大人要去何处？”

    “教坊。”

    郑益忠绿豆眼倏地瞪大：“教、教坊？”

    “对，”赵斐抬眼，眸光利得能剜肉：“赶紧备马！”

    ……

    马蹄踏着粼粼水洼，赵斐缁色身影隐入雨中。

    郑益忠扶着门框，探出半张油脸。

    “呸！”他朝雨幕啐骂，“什么榜眼郎，什么太府寺少卿，听到狐狸精的模样，跑得比驿马还快！急色鬼！”

    师爷捧着油纸伞挨过来，“大人明察，一早说那关氏满身邪气！”

    “妖孽，妖孽啊！”郑益忠觉得后颈窜起股寒意，“最好她能攀上这高枝，离咱徐州远远的。”

    ……

    徐州教坊，西侧玲珑阁。

    细雨缠绵窗棂。

    梅瓶新插了垂丝海棠，古琴斜置榻上。

    窗前女子雪肤如玉，她捏着揉皱的信笺。一双猫儿眼泛绿，饶是皱眉也迷人。

    “关娘子，小厨房新打的酸酪羹，”婢女春桃捧着食盒入来，“嬷嬷让姑娘练会《六幺》再歇晌……”

    关倩兮将琵琶往绒毯上一推，玉轸磕在熏炉，当啷作响。

    “练练练，” 她呻了口气，“关府都快要抄家了，我还练这些作甚!” 她扬了扬手中信，绿眼珠翻了翻：“那死老鬼，他富贵的时候，娘亲和我也不曾享他什么