威严与焦灼瞬间压倒了重逢的儿女情长，她声音沉凝紧迫：“宫中现下如何？我母后与坤儿可还安好？皇兄可有消息？朝臣们属意何人承继大统？”

    一连串关乎国本、关乎至亲生死存亡的急问，如同冰水浇下，瞬间冻结了所有温情。她紧紧盯着谢书言，等待着他的回答。

    谢书言脸上喜色瞬间褪尽，蒙上一层沉重的阴霾：“宫中暗流汹涌。大殿下已然寻回。如今拥立大皇子与拥立小殿下的势力，几成分庭抗礼之势。”

    赵邑安眸光锐利：“姬家动向如何？”

    “说到姬家，”谢书言眉头紧锁，难掩困惑，“一直有传闻定国公父子不睦，可此番他竟弃自己亲外甥于不顾，转而力挺坤儿，此举着实令人费解。”

    “定国公可一直滞留宫中？”赵邑安追问。

    “应是寸步未离。”

    赵邑安唇角勾起一抹冰冷的弧度：“那便请表哥替本宫盯紧了他，一旦察觉他有任何逾矩之举，无论大小。立刻透风给御史台，让他们给本宫往死里参！”她字字淬寒，杀意隐现。

    “表妹是指……”谢书言瞬间联想到某些隐秘传闻，瞳孔微缩，恍然大悟，“明白了！”

    “姬家二房呢？”赵邑安继续梳理脉络。

    “姬大学士自然是站在大皇子一边。”

    “御林军统领赵攀？”

    “亦是大皇子党羽。”

    赵邑安忆起赵攀那副忠厚模样，唇边溢出一声极轻的嗤笑：“呵，果然是知人知面不知心。”

    她又从谢书言处确认了四位托孤重臣的分裂：两位拥大皇子，两位保坤儿。

    “表哥你呢？”赵邑安直视他。

    谢书言斩钉截铁：“我永远站在表妹身后！”

    “舅舅与大表哥之意呢？”

    “父亲与兄长尚未定夺，”谢书言眼神坚定，“我会竭力说服他们，支持坤儿。”

    “有劳表哥了。”赵邑安眼中忧虑深重，“坤儿年幼，皇兄心智受损，短期内难以主政。无论最终谁坐上那个位置，真正的权柄只怕早已落入姬家掌中！定国公手握禁军，姬夏舒坐拥十万定南军，便是那姬仲霆在朝堂上的分量，亦不容小觑！此成……虎狼环伺之局！”

    “坤儿终会长大成人，但皇兄能否复原尚未可知。若坤儿继位，姬家与皇兄血脉相连，自会护他周全；可皇兄继位，坤儿与母后孤儿寡母，恐难保命。”

    她眸光骤冷，疾步近前，朱唇几乎触到谢书言耳畔。低语间，谢书言面上惊色乍现，转瞬又化为磐石般的坚毅，沉声道：“妹妹放心，为兄必不辱命！” 他凝望着她，“你下一步作何打算？”

    “顶着这张脸，回宫是行不通了。” 赵邑安指尖掠过陌生的面颊，眼底寒芒微闪，“先回姬家，再谋后招。”

    “万万不可！” 谢书言急声阻拦，眉峰紧蹙，“姬家如虎狼窝巢，如何能再涉险？”

    “无妨。” 赵邑安唇角勾起一抹冷峭，“如今我是姬家女，这身份便是护符。” 她目光沉静，透着不容置喙的笃定。

    他望着她，喉间似有千言万语翻涌，最终却只化作一声低不可闻的叹息。

    赵邑安走近他道：“我记得，那场大火应已将我的身躯焚毁殆尽。可‘借尸还魂’这么匪夷所思的事尚能发生，没准儿我的身躯尚在。烦请表哥进宫一趟，探明究竟。”她深吸一口气，压下心头那股子不适：“若侥幸未毁，待下葬皇陵后，设法将它取回。寻个法子，尽力保全不腐。占用他人身躯，终究不好。或许日后真能寻得秘法，让我魂魄归位。”

    谢书言眼眶通红，用力点头应下，却在下一秒猛地背过身去。宽厚的肩膀剧烈地抽动了一下，压抑不住的哽咽溢出喉：“烈……烈火焚身……你该有多痛……多痛啊……“他泣不成声。

    “不痛。” 赵邑安的声音异常轻柔，再次踱步到他面前，纤白的手抬起，指尖带着一丝微不可察的怜惜，几乎要触碰到他因强忍呜咽而剧烈颤抖的肩膀，却在最后一刻，缓缓收回，蜷缩在身侧。

    她的目光越过他，投向虚空中某个不存在的点，仿佛穿透了时光的尘埃，脸上带着一种奇异的、近乎圣洁的平静：“原来人在魂飞魄散之际，真能得见最思念之人。那一刻，我看见了父皇，他就站在那焚尽一切的烈焰深处，周身却笼着一层柔光，微笑着向我伸出手。我是牵着父皇的手，在他温暖的安抚里，安然合上眼的。”

    赵邑安将目光收回，轻轻落在谢书言脸上，唇角弯起一个极淡的弧度：“真的，一点也不痛。”

    他只是凝望着她，喉中梗塞，一个字也吐不出，唯有滚烫的泪水无声地、汹涌地淌下。

    她轻叹一声，自袖中取出一方素帕，温一点点拂去他脸上纵横交错的湿痕。就在帕子离开他脸颊的瞬间，她忽然抬眸，眼波流转，竟是从未有过的温软潋滟，嗓音低回，娇娇柔柔：“倘若终究回不了那副躯壳，”微微倾身向他，脸