木椅应声碎裂。林桓筝急于稳住身形，却被一双冰凉的手稳稳托住了后腰。

    回首，褚方知不知何时已踏入血泊，污血漫过他的脚踝，在裤管上洇开暗色水痕。那双骨节分明的手……明明腕骨还带着淤伤，却将自己护得纹丝不动。

    林桓筝下意识前倾卸力才发现，四根尖锐的木条已经扎入了脚掌。没发出半点声响，只是额角的青筋有一瞬间不自制地泄露了痛楚。

    褚方知对着满地狼藉望了片刻，默不作声地扶他坐回床边。

    “你们……最好趁血没碰到床上，换套衣服。”袁安的声音从上方传来，他代替林桓筝攀上了桌子，手里拿着把形似鹰爪的奇门兵器，专注地对着那处“血影”敲了上去。

    “笃笃”的闷响，听起来就是再普通不过的砖石结构。但诡异的是，随着他每敲一下，那片渗血的墙皮就微弱地收缩一片，“血影”却是纹丝不动的。

    袁安收了钩子，从桌上跳下，几步跨出血污的范围。他熟练地更换了两套衣服，确保身上没有沾染半点血渍，随后回到窗前，问床上一个说不出话，一个不想说话的：“这墙有动静，楼上还用得着去吗？”

    林桓筝脚底的四个血窟窿已经被褚方知兑换的特效药治愈，这是副本里唯一一次购买机会。他心里清楚，只不过是褚方知的礼尚往来罢了。可方才他扶自己那一下，让他有点拿不准对方的心思，只得小心翼翼偷瞟着褚方知的神情，连袁安问了什么都没听清。

    褚方知手上的伤更重了。他本想着林桓筝能出声回应，可对方不仅一言不发，甚至还一动不动，显然半点也指望不上。只得用左手握起笔，尽力工整地写了个“去”，抬手亮给袁安。

    袁安是个懂得观色之人，没多言语，又把夹着尾巴的黑狗给牵着了，杵在门口静静等待他们出来。

    片刻之后，林桓筝的目光终于偏了个方向，落到袁安身上，他赶忙胡乱地换了套衣物，手指在凌乱的发间穿梭，忽听得身后传来一声浅笑。

    这笑声清越得近乎悲戚。

    却自动被他解读成了对效率低下的不耐烦，于是他更慌张地一把推开无辜等人的袁安，又把玄牝“汪呜”一下吓得贴在了地面，整个人绷得像个门板似的拧开了门锁，主动要打头阵。

    提着出鞘寒剑，林桓筝梗着脖子走在最前方，冰凉的剑柄都褪不下一点温度。褚方知落后了半步，眼光停留在他发着暗红的耳朵尖上，神色冷峻，若有所思。

    队伍末尾，玄牝不情不愿地被袁安拖着爬行，爪子在地板上拉出了十八道清晰的白痕。

    行至楼梯拐角，袁安终于忍无可忍，一把将这只胆小的黑狗扛上肩头。狗子却忽然躁动起来，对着墙上的油画发出“嗷呜”的低吼。

    褚方知快步上前。画中白日仅有的两条血线，竟凭空多出了三条。其中一条还泛着诡异且微弱的红光。

    “血缘纽带加深了……”他指尖悬在画框前若有所思，那三条新增的血线——莫非代表了玩家？可将玩家比作纽带，这逻辑不通。

    他暂且搁置了这个想法，垂眸望去，谢远送的劣质表盘上，时针即将指向十点。

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    一番考虑后，谢远脸侧的肌肉抽动了许久，最终化为一个释然的耸肩：“活到现在都不容易，还有什么好藏着掖着？”目光扫过两个女人紧绷的面容，又道，“你们想周全，我就不想？都这会儿了，哪还心疼什么身外之物……”

    他直言不讳地道出了新队员顾忌的问题，这比任何说教都有份量，两人都不自觉得地点点头。见气氛缓和，李时通停下摆弄他那可笑的拂尘，踏着鹤步来到窗边。

    血月的光穿透窗棂，将他清俊的半张脸映得猩红。窗外，青草地呈现出诡谲的墨色，埋葬骨骸的位置虽说并不被他知晓，但也足够触目惊心。

    郁天心僵硬地往床头挪了一寸，床板随即发出了轻微地“嘎吱”声，谢远瞬间会意，一屁股坐到床边。陈见言掀了衣摆坐上古旧的木椅。

    这算是暂时解除了嫌隙。

    “滴答，滴答——”

    污血坠落的声音在密闭的空间里被无限放大，拉扯着他们的神经。楼上的寂静更是让人毛骨悚然。

    那两人或许早已死去。

    直至最后十分钟，李时通才从窗边撤回。他关了灯，坐上床的另一侧，与谢远一左一右将两位女士护在中间。

    规则要求天黑闭眼。

    十点整，竟无一人阖目。

    “哗！”

    血流的滴答声在这一刻骤然暴涨，似乎梦魇的主人被他们此举激到暴怒。然而预料中的爬行声却始终未至，柜板也安静得一反常态。

    “该不会……”

    该不会，那鬼物真被林哥一剑捅死了吧？谢远想起林桓筝执剑时的狠戾，心脏一阵悸颤。他指节紧攥着可笑的哨子，与陈见言一起，死死锁住那漆黑的柜缝。