在冰层中，却生动地保持了生前的姿态：口器大张的旋齿鲨、蜷缩的菊石群、甚至还有保持游动姿态的巨鲸。

    珍珍背脊上的生物光被冰晶折射，整个通道忽明忽暗，仿佛穿行在巨兽的脊椎骨间。

    听到细微的声响，四面八方震出一堆小动物。

    一朵朵半透明的“小蘑菇”飘浮在水中，伞盖内部好像有光在流动，没有致命的触须，只有伞盖下垂落着无数细长、近乎透明的触手。水母缓缓摇曳，如微型的钻石星辰，簌簌洒落，在冰冷的海水中形成一条缓慢移动的、闪烁着微光的星河带。

    幼崽们好奇地追逐着飘落的水母。姜岁伸出手，抓起一只水母，瞬间融化成一点冰冷的水滴，散发出极淡的薄荷气息。

    “怎么回事？”姜岁惊奇地问。

    “他们惧怕高温，连人鱼皮肤的温度都不能接受。”焉解释，紫色的尾鳍小心地拂过飘洒的光带，避免惊扰。

    “这种水母在极寒中休眠，被细微的声音震醒就会随水流飘荡，寻找温暖的缝隙苏醒繁衍再死去。”

    焉的声音带着一丝不易察觉的赞叹，循着水流震动传来，“跟着它们走，能避开最深的冰隙。”

    出了隧道，是一片望不到边际的“森林”。

    但构成森林的，是无数巨大、扭曲、形态各异的黑色石笋。这些石笋并非岩石，而是某种深海巨珊瑚的骨骼化石，人鱼的墓碑。

    换而言之，他们正游在别人的坟上。

    这种珊瑚经历了亿万年的沉积和挤压，呈现出狰狞怪诞的姿态。

    石笋森林中，流淌着浑浊、散发着刺鼻硫磺气味的热泉河，河水滚烫，翻滚着白色的气泡。

    河水蒸腾起浓密的硫磺雾气，形成朦胧的帷幕。在这帷幕之下，生命展现出令人瞠目的韧性。

    靠近热泉口的黑色石笋上，覆盖着一层厚厚的、不断蠕动的橙红色苔毯。那是由无数细小的管状生物——“硫磺虫”构成的共生群落。

    它们像微型的烟囱，顶端喷出细小的气泡和微量的硫化物，身体则贪婪地吸收着热泉中的化学能量。

    苔毯表面，点缀着星星点点的荧光蓝蕨，它们叶片细长，散发着幽幽蓝光，利用硫磺虫代谢的微弱热量进行着独特的光合作用。

    湍急的水流中，悬浮着无数巴掌大小、近乎透明的菱形生物。

    它们像被无形丝线牵引的风筝，身体边缘有节奏地扇动着细密的纤毛，维持着在激流中的稳定悬浮。

    它们的身体内部，闪烁着流动的、彩虹般变幻的微光，仿佛包裹着融化的宝石。

    就像地球上的栉水母一样，它们以热泉口喷涌出的超微型浮游生物和矿物质为食，身体是这片极端水域里最梦幻的灯塔。

    人鱼们游地很小心，安静且迅速地穿过这片森林。

    这片人鱼墓地是前往希瑟兰最温暖的地方，前方有一片人鱼聚集地供他们休息。他们会和这里的人鱼一同前往希瑟兰。

    珍珍庞大的身躯小心翼翼地避开那些悬浮的漂亮水母，隧道里一碰就化的脆弱水母它还记得。

    缪引导着幼崽们靠近一处相对平缓的热泉口边缘。泉眼周围，覆盖着一层厚厚的、如同白色棉花糖般的保温菌毯。

    菌毯上，生长着一簇簇形态奇特的海藻——下半截是炽热的橙红色肉质茎，顶端却冰晶般剔透。

    “这就是它们的家，”缪轻声说。

    “焉家的人鱼，你说我们的墓场怎么没这些东西呢”缪家的人鱼挠头围着海藻转来转去，喜欢极了。

    姜岁侧过头，他好像看见了一道绿色的影子。

    正当幼崽们被墓地的奇景吸引时，岸突然发出一种低沉、悠扬的叫声。

    雾气缓缓搅动，如同幕布被无形的手掀开。

    另一群身影出现在朦胧的热雾之后。

    为首的一条人鱼缓缓游近。他的眼睛是清澈的浅水蓝色，目光沉静，让姜岁想到阳光照耀下的湖水。

    是这里聚集地的人鱼智者询。

    “你们今年来的刚好，我们明天就出发了。”询说气话来整个人就鲜活了，他刚上任是海底最年轻的智者。

    询身后的成年人鱼不多，但幼崽比较多。这个聚集地的成年人鱼热爱单身生活，追寻着自由，多是暖色系。

    一条条红的橙的的人鱼身后，一条绿色人鱼就很显眼了。应该是姜岁刚刚看到的那个影子。

    即使以姜岁的眼光看，这个幼崽在美人众多的人鱼里也是出类拔萃的。但应该是上个繁衍期的幼崽，无他，太大只了，比岸家的幼崽大了一圈。

    询带着一行人进入聚集地，这片区域很安全，他们能好好休息一晚了。