王子惊恐地发现——荆棘在主动将它推出城堡，就像对待那些卫兵一般。

    （七）

    梦境中的蒂莉并未被这插曲影响，她已找到了破解之法。

    她给现实里的玛拉送去消息，告诉她：解开王冠束缚，需要现实里沉睡的自己同时施法。

    但自己身处梦境深处，无法操控身体。

    玛拉对她说，自己有办法。

    她用纺锤将自己的手指割破，任由流出的鲜血滴落在蒂莉的眉心。

    玛拉吟唱起灵魂共鸣的咒术：

    “我的生命分你一半，我的灵魂与你共燃！”

    黑色的火焰开始涌动，这是属于玛拉的本源魔力，也是被民众污名为“老妇人的怒火”的守护魔法。

    黑焰从她的掌心涌出，与身边的荆棘交织成火网。

    梦境深处的蒂莉感受到了传递而来的力量，她向眼前的王冠内不断注入能量。

    冠冕在这一刻破碎。

    蒂莉看到碎裂王冠深处露出的——属于森林女神的心脏。

    黑色的火焰化作无数女人的手掌，与荆棘共同托起这颗心脏。

    这一刻，城堡内的荆棘同时盛放出鲜红的玫瑰。

    荆棘褪去时，地面上留下了藤蔓组成的文字：

    “记住我们。”

    心脏逐渐化作绿光消散，但蒂莉知道，它只是回到了女神的体内。

    眼前的雾气逐渐消失，她看见属于女神眼瞳的色彩——那是名为生机的绿色。

    女神对着蒂莉微笑，珍重地向她道谢。

    被感谢的姑娘只是摇了摇头，说：“这是我必须做的。”

    脚下的土地开始坍塌，梦境世界开始碎裂，女神的力量笼罩着蒂莉，将她送回自己的身体。

    ——诅咒在此刻解除。

    蒂莉睁开眼，看见守护在她身边的玛拉。

    所有的束缚都已失效，困住她多年的枷锁也已消失。

    但伤痛不会轻易被遗忘。

    她用力抱住玛拉，感受着她的体温，笑着说道：

    “你知道吗？荆棘从不是诅咒，而是我的意志——它只伤害心怀贪婪之人。”

    覆盖王国的荆棘从不是封印，它不会阻挡善良的生灵。

    我们的诅咒从不是枷锁，而是守护的盔甲。

    （八）

    在王冠交接仪式上，蒂莉亲手摘下了自己头顶的冠冕，为她的表妹菲比戴上。

    她的妹妹早有改革之心，没有人比她更适合这个位置。

    交接完成的那刻，她凑在菲比耳边，轻声叮嘱道：

    “别学父亲用密室解决问题。”

    菲比朝她眨眨眼，认真承诺道：“我会将地牢改造成图书馆。”

    大臣们质疑蒂莉，认为她不该放弃王位。

    对此，蒂莉只是冷静地反驳道：

    “你们用一百年等待我‘被拯救’，却不肯相信我能自己做决定？”

    身边的玛拉看到这一幕，笑着说：“男人把勇敢叫做冲动，把谨慎叫做懦弱——但魔法只管你想做什么。”

    荆棘会开花，但不会向任何人弯腰。

    交接仪式结束的那一天，蒂莉离开了这个国家。

    离去前，她写下了一封留言：

    “如果沉睡是必经之路，那么醒来只能由自己决定。”

    玛拉将她送到城门口。

    临别前，她施展魔法让荆棘开出一朵玫瑰，别在了蒂莉的衣领上，细细叮嘱着：

    “带刺的东西不该扎向自己，而是永远放在手里。”

    蒂莉笑着开口，不带一丝犹豫——

    “当然，我的刺永远朝外。”

    道路两边的荆棘开满了花朵，而在她走过的路上，野玫瑰丛自动为她让开一条道路。

    她的故事才刚刚开始。