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    ……

    我怎么会沦落到今天这般地步，与一群野狗为伍？

    我曾是大郑的军人，尹氏九部的战将，纵横西疆十数年，怎么会一朝沦为囚徒烂泥，被人背弃践踏，沉冤不得昭雪，永世不得翻身？

    ……

    雍京。

    这里有着千年的繁华，也有着连千年盛世都照不进去的阴暗肮脏。

    西市。

    入夜。

    茶楼酒楼赌坊鳞次栉比，在这其中，有一条不起眼的小胡同，幽暗，细，却深，那是一条通往尘世另外一面的入口。程风走进这里，像是走了很远，周围一直有人，不少的人，坟地上的幽魂一样安静的堆在各种低矮的窝棚或者小屋的房檐下。他抬手摘下一直罩在头上的兜帽，半张脸上疤痕狰狞纵横，却与这里出人意料的合适。

    乱。

    又脏又乱，带着死亡呻|吟。

    还有寒意。

    雍京的暮春也无法温热。

    忽然，一个小丫头唱着歌，从纷乱的街道上走过。

    这个小丫头的眼睛珠子是蓝色的，身上的衣服虽然朴素，却是好的棉纱，还绣着萱草与棠花；而她身边是一位老者，衣着干净，似乎是雍京上等宅门儿的管家。这里人命贱，大家却大抵都想要在死之前好好活着，如无必要，不想自己给自己找不自在，因此，这个唱着歌的小丫头与她身边的老者即使与这里格格不入，却没人上前招惹。

    她唱的是亡者引魂曲。

    古老的高昌歌谣。

    他听过！

    是她！

    程风看到了她头上扎着的绒花。那是一株小小的桂树枝，丝路上过来的好货，他在西北见过。

    他与那人约定好，只要跟着这个小丫头走，就好。

    她是来为他带路的。

    她叫什么来着？

    珊，……，依？

    古怪的西疆番婆子的名字，按照大郑汉文的解释，据说是 ‘希望’ 。

    鬼！

    只不过是一群讨饭的狗，迟早全下地狱见阎王，哪来的什么希望？

    一步，两步，……，十步。前面是一排栅栏，再向前，则是一个院子。小丫头与那位老者向右边拐去。那条路向前，就是雍京的朱雀大街。

    程风驻足。

    眼前的院子看起来很齐整，有树，枝叶伸出墙外，遮挡着墙内的一座二层小楼，窗上垂挂着竹帘，有人向外看。吱呀一声，门打开。一个人露出一张脸。消瘦而冷硬，还有一双蓝色的眼瞳，如同坟地上的鬼火一般烧着，——洪丁，一个从西疆逃出来的人，一个未死的怨鬼。

    “程先生，我们主子等候多时，里面请。”

    以他对洪丁的了解，这样的人，或者说这样的鬼，不会对任何一个 ‘人’ 唯命是从，马首是瞻。可是当洪丁的主子是 ‘他’ 的时候，程风不会有任何疑惑。 ‘他’ 是高昌王族最后的血脉，是沾满了人血的修罗刀，是从尸山血海中活着爬出来的最后也是唯一的胜利者。

    程风推门的时候，却莫名犹豫：——这一步走出去，生不为郑人，死不入祖坟。值吗？

    此时，像是暗中的鬼怪闻到了他的犹豫，开了口。

    ‘他’的声音很轻，如黄沙中的青烟转瞬即逝，却拥有极强的压迫感，似乎巍巍昆仑压于面前。

    ——“有朋自远方来，先生说否？”

    说话之人口音异常奇特。

    不是雍京土话，不是外族番邦的怪异音调，而是纯正的雍京官话，金尊玉贵，带着金石的锋利，死亡的酷烈。

    这是异族无法触摸的禁忌，它只属于雍京的世袭王侯。

    程风上楼。 ‘他’ 就站在那里。一股香。来自遥远的异域，像是沙漠中升腾起来的幻境，覆盖了战场，那里埋葬着无数血肉，似乎风轻轻一吹，无边的枯骨就裸|露了出来。

    人立身于窗前，透过竹帘向外看。那里，却是大正宫的方向。

    此人眼睛珠子似乎昆仑坚冰雕刻而成，万年不曾消融，可是，他望着大正宫的眼光却是柔和的，有一种活人身上的温度。

    只是，当那人转身，看着程风笑了几声，他身上活人的温度消失了。

    “程先生，多年未见，你活着，我也活着，幸甚！”

    程风摇头，“岂敢。”

    “程先生不必如此见外。” 那人又说，“我们也算是旧相识。当年在敦煌，你我斗酒，大醉三天三夜。在我们高昌，一同醉酒的人就有过命的交情，就是兄弟。”

    程风收拾心思，恭敬施礼，“今非昔比了，高昌王。”

    ‘他’是高昌新王，殷忘川。天下人都以为他屯重兵于大鲜卑山北麓，对大郑疆土贪婪的狼子野心似乎连长城也无法阻挡，北境战事一触即发，此时，始作俑者却暗无声息