回到王府，明夷立马翻出林时夏昨晚加急派人送来的信件，里头提到林家有人看见那几个佃户去吃花酒，付账时用的都是崭新的银钱，并且还强调，里头有一个身材高大的汉子形貌娴熟，瞧着不像是第一次来。

    明夷拿着信直奔不系园，顾静翕也早早从县衙回来了，见着女儿进来了，招了招手，冬青立刻会意，将屋子里的人都叫了出去，自己留在最后将帘子放下，门关好，守在外头不让人靠近。

    顾静翕倚在罗汉床边，披了件月白云纹锦缎对襟披风，底下漏出一截靛蓝色素缎马面，将酸枝木小几上的糖蒸酥酪与桂圆枣泥酥推到明夷面前，道：“特意吩咐给你做的，先吃一点垫垫肚子，不着急说。”

    明夷心里一暖，方才在庄子的大半天，人生地不熟的地方，她出于谨慎，除了自己带的茶水，并没有再碰别的食物。整个人一路都是绷着的，现在闲适下来，才惊觉自己今日除了早上喝的一碗鸭子肉粥，就再没吃过东西。本来急匆匆地赶来想和母亲分享她收集的情报，却不想母亲县衙走一趟，惦记的第一件事竟然是女儿的肚子。

    明夷呼噜噜喝完了大半碗酥酪，又连吃了好几块桂圆枣泥酥，接过母亲递过来的茯苓姜枣茶润润嗓子，感觉胃里的热气直直通到四肢，心里妥帖极了。

    掏出块帕子将嘴擦干净，明夷道：“娘亲还记得昨晚时夏托人送来的信吗？”

    顾静翕点点头，“吃花酒那个？”

    明夷道：“没错，我上午去庄子里头，听到那方姓佃户的邻居说这人近些日子和他妻子吵了几架，此外，现下这天寒地冻的，又没有收成，他家还平白添置了不少新物什。”

    顾静翕皱了皱眉，刚想说些什么，只见明夷又掏出了个蓝色锦袋放在桌上。

    “？”

    “娘亲猜猜这东西是哪来的？”

    顾静翕将锦袋拿到手上细细看了看，道：“这料子不便宜，而且娇贵得很，普通人家怕是不会用这么不实用的东西。”

    明夷眨了眨眼睛，“这是方家的邻居，肖大娘给我的。”

    “庄子上的人家？”顾静翕又拿起锦袋看了看，狐疑道：“这袋子不会出自咱们府上吧？”

    明夷眼睛一亮，笑道：“娘亲真聪明！一猜一个准！”

    看着女儿开心的样子，顾静翕却有些担忧，“明儿今日在庄子里没遇到什么事吧？”

    明夷拍了拍母亲的手，道：“女儿什么事也没有，只是上午问话时大家都跟锯嘴葫芦似的没人愿意说些什么，好在这位肖大娘偷偷找着了我，告诉我他们遭人威胁的隐情，这锦袋就是证据，至于给锦袋的人，根据肖大娘的描述，应是昨日小厮跟踪到的那个人无疑。”

    看着母亲若有所思的表情，明夷想了想，又继续道：“肖大娘说那个姓方的佃户最近常和妻子吵架，我猜想与他吃花酒有关，他常去的那家青楼里头有林家的人，我打算让时夏帮我再探探那人口风，看看能不能挖出什么实质性的证据来，不过——”明夷有些不确定道，“这几个人还会在城里住多久？要是马上就回去了就不好打听了。”

    “这事没解决他们一时半会儿应该不会回去。”顾静翕缓缓道，“我今天去县衙，那知县虽说客客气气的，但明显偏袒那几个佃户，无论我说些什么，都给我打幌子盖过去。对方请的讼棍也利害的很，一张嘴把黑的都能说成白的！”

    “那…这，他们有没有为难娘亲？”明夷担忧道

    “自是没有的，你爹在县里读书人中的声望并不低，你娘我也不是一个任人揉捏的软柿子，那群人一点便宜都没占着。”顾静翕挑了挑眉，面露得意之色。

    明夷看到母亲的神色，知道她应该是有主意了，心下略松一口气，问道：“娘亲可是有法子了？”

    顾静翕道：“算不上，不过今日那县丞过去受恩于你方叔叔，自你爹爹去世后，他家远在京城无法赶来，但也特地修书一封，嘱咐那县丞若有事情定要关照我们母女俩。我上午离开县衙后他就托人传了纸条，说那知县已经被三房的人收买了，叫我小心，还给举荐了一个隔壁县的讼棍，听说厉害得紧。”

    瞧见女儿刚舒展的小脸又皱成一团，顾静翕抻了抻明夷的脸颊，道：“我回来后就写信给你淑姨了，请她去找她家老爷帮忙，知县的事情不用担心，咱们现在重要的是找着那几个佃户被收买的证据。”

    见女儿反应不大，又道：“好啦，别再皱着眉头了，年纪轻轻的眉心总挂道川字像什么样子，离下次开审还有几天，走走走，咱们吃饭去，今晚吃拔霞供！”

    林时夏那边消息来的很快，不出三日就从那姓方的佃户嘴里套到了些信息。顾静翕找了人趁夜去他家里翻了一通，果然找到了一张与此事有关的字据。

    这原是那人自负谨慎，怕三房赖账，特意要求的，不过三房也不是完全傻的，字据上只列要予人多少银钱，落款写的也是那陌生男子——三房管家的侄子的名字。