第十五章

    自那日从东宫回来后，薛明英就一直呆在家里。

    但并非外人猜测的那样，每日只是溺在难堪里头，而是守在了上房，陪着母亲养病。

    一听见耳边有掀帘子的声音，还闻见股苦味，薛明英撇过头看了眼，果然是秦妈妈端了药来，她轻推了下母亲的手臂，“娘，醒醒。”

    薛玉柔倦倦地醒来，眼底有圈青黑，见了薛明英道：“你这孩子，不是要你回房吗？整日闻这股药味，也不难受。”

    薛明英笑吟吟地扶了她起来，往她身后垫了个引枕，“我想陪着娘。还有，要不换个大夫罢？他开的药真的太苦了。”

    薛玉柔喝药的动作停了下来，看向她道：“你尝过？”

    “我尝了一口，就一小口。”薛明英想起那个味道，脸皱在了一起，至今都还记得，苦得舌根都要不是自己的了，吃几块糖都缓不过来。

    见她这个样子，薛玉柔笑出声来，没几声却牵动了肺气，当即咳嗽起来，秦妈妈一手拿药，一手替她拍着背，薛明英赶紧拿了帕子来让她使。

    接连咳了七八声，薛玉柔才平息下来，捧起瓷碗将剩下的药一饮而尽，脏帕子也给了秦妈妈，缓缓靠在了引枕上。

    薛明英将绒毯给她盖上，坐在她身边看着，并不说话。

    平日里爱缠着母亲的她，这时显得格外安静，懂事地坐在那儿，连呼吸都悄悄地放轻了。

    秦妈妈看在眼里，又看见小姐身上的裙腰松了些，瘦了，偏又那样巴巴地看着夫人，仿佛是个害怕叫人抛下的孩子……她看了不忍心，低下头，慢慢地出去了。

    每逢入冬，夫人总会病上很长一段时间，但从来没像这次这样，喝了药好像也不管用。

    小姐也从来没像这次这样安静过。

    今年冬天，莫名就变得比往年格外难熬起来。

    薛玉柔缓过来后，睁开眼，见她那个贴着自己的眼神，仿佛又回到了过去她小时候，每次自己病了，她都用这样的眼神看着自己，生怕自己离开一样。

    “怎么了阿英？娘不是好好的吗？”薛玉柔拉住她的手，细细地摩挲着，又想起她刚才的话，温声问道，“怎么突然想起要尝药？吐掉了没有？”

    薛明英向她偎得近了些，但不敢像平时那样全身靠在她身上，垂着眼道：“娘每天都面不改色地喝，我还以为没有闻起来苦，想尝尝，就试着尝了一口。”

    咽下去的时候，她甚至被吓了一跳，原来世上真有这么苦的东西，苦到能让人忘记所有的难过，只想着要吃些甜的压下去。

    可恰恰也因为这样，有几次她看着秦妈妈端进药来，甚至想说，要不给她也来一碗。

    苦是真的苦，忘记也是真的忘记。

    一碗喝下去，她定然顾不得再想别的。

    “是不是还在想那些事？”知女莫若母，薛玉柔摸了摸她的手腕。

    “没有……”薛明英躲开她的视线，又在她轻笑声里转过了头来，闷声道，“娘都知道了还问我。”

    薛玉柔替她将头发掖到耳后，又替她理了理衣襟，轻声道：“阿英，去那里发生了什么娘不问，你想说就说，不想说就不说。只是你要记得，你是娘的心肝，从来都是，有些人有些事若叫你难过了，不要憋在心里，让娘来帮你。”

    都说女子最大的苦是所嫁非人，对她而言，嫁给那人后唯一庆幸的就是生下了这么个小娘子。打小时候起，这个孩子就护着她，陪她吃过那么多苦没吭过一声。

    看见那个如虎狼一样的男人要打她，这个孩子挡在她前面，恶狠狠地对着那人说，“你敢动手，我就去告诉外祖，让他打死你！”

    那人许是第一次见这样的孩子，疑心的事也没有实证，迟疑后竟是收了手，走了出去。

    她后怕不已，搂着这个孩子问她怎么不知道躲，却听见她说，“我知道外祖家太远，但他若真的打我，打完没力气了，就不会再朝娘动手了。”

    她愣了两息，抱着这个孩子泣不成声，怨恨父母将她嫁给那个男人的同时，也庆幸生下了她。

    幸亏有了这个孩子，她才能忍下来，才存下一口气，拼死也要带着她从那个泥淖里一步步走出来。

    “阿英，让娘来帮你，好不好？”薛玉柔眼神温柔地看着她。

    “没什么，娘！我就是……就是有一点儿难过。就一点点。”薛明英忍不住抱住了她，将脸埋在她的怀里，眼圈微微发热，却没有流出泪。

    她只是前所未有的不确定，自己做的这一切还值不值得。

    如果他真的有那么喜欢霍芷，喜欢到行踪对她毫无保留，喜欢到东宫里都要有她的影子……

    如果霍芷在锦匣居的那一番话，就是他的心声……

    那她这些年所做的一切，是不是真如旁人所说，是她厚颜无耻，在纠缠着他。

    从来。