白羡飞应声而起，将人迎了进来。

    那人已换了丧服，一身素白，跨进门槛时微微颔首。

    他双手交叠齐眉，向白羡飞端端正正行礼道：“白大人，在下江星阔，是老师的学生。二位一路跋涉劳苦，想必困乏，今晚不如让晚生来守灵，二位先去休息吧。”

    嗓音裹着江南烟雨似的清润，低垂的长长眼睫如墨蝶翻飞。

    “哦！原来是江公子！家父书信里夸赞过江公子敏而好学，文武兼修，是不可多得的栋梁。”

    “学生不才，是老师抬爱了。”

    “白某多谢贵府对我父亲多年来的照顾体恤。”

    白羡飞向江星阔双手作揖，被江星阔稳稳拦住。

    “老师博学，端方正直，能拜在老师门下也是我三兄妹的荣幸。白大人勿要客气，大人受惊了，今夜先好好休息，这里留给晚生守着。”

    白庭业看这年轻人清俊有礼，有茂林修竹之姿。看上去也不像辽东人，更像江南的学子，又比江南人更为健硕，只是眉宇间多了一层寒霜肃杀之气。

    白庭业还欲坚持，眼前一黑，人晃了晃，白鹭低声惊叫了出来，“爹！”

    这次不由分说被江星阔扶去客房，白鹭也跟了过来。

    “白姑娘，会有侍卫守在门口，府医也随时恭候，你先放心安歇。”

    白鹭欠身行礼：“多谢公子安排周到。待我爹爹好转，我们再好好答谢。”

    江星阔浅笑，眼里似有星光。

    “白姑娘不急言谢，来日方长。”

    未待白鹭接话，婆子已来接白鹭回客房洗漱，江星阔守在祠堂。

    白鹭卧暖榻却无睡意，她一点点捋顺宋琏的案件，逐一列出疑点。

    在她眼中，罗纱帐顶出现一张星图，每一个疑点是一颗星，蜿蜒相连，又有序重新排列……

    突然一颗星闪烁最醒目的光。

    尸体。

    杀人案都有仵作验尸，要找到海西部前贡使的棺椁。

    *

    第二日，辽王府。

    白家父女被管家请进朱红府门，迎面是平整院落，四四方方倒是不太大，厅堂也摆放着寻常家具，不似金陵高门大宅气派。

    金陵是帝都，白庭业贬戍前，也曾带着小白鹭去各个高门大宅里赴宴见识过，不过质朴的官宅她也见过。有一处府邸的中院假山叠嶂，匠心独具，她在宴席上误饮过山楂酒，跑到假山洞里酣睡了好一会，只是不记得是哪一个官宦家了。

    白羡飞父女垂手等待，茶水已经端上，不多时就听一声厚重的中年男子嗓音：“客人来了？”

    音未落，一个着赤罗圆领蟒袍的高大男子踏入厅堂，男子面若满月，下颌方正饱满，眼角微垂的凤目中蕴着温润笑意，眉心两道浅纹似墨笔轻扫，看得出岁月积淀又无凌厉之感。

    一个端庄慈容的中年美妇也紧随身后款款入厅。

    辽王乃大晏太祖高皇帝十四子江凝，当今景帝最小的同母弟。景帝登基当年，江凝就番辽东为辽王。

    江凝彼时只有一个女儿，比义子大了两岁，为兵部尚书柳之栋的嫡长女静王妃所生，静王妃温柔娴淑，但久未添一男儿，因此对这义子也算照顾有加，在整个辽东素有美名。

    江凝的嫡子江湛诞于江星阔入府的第二年，五岁受封世子。

    “草民白羡飞率卑女白鹭叩见辽王殿下、叩见辽王妃。”

    白羡飞起身倒头下跪。

    白鹭也跟着下拜。

    “蒙殿下俯察蓬门家事微末，白氏宗族皆沐慈晖，虽结草衔环难报万一！”

    “白老先生对我家子女兢兢业业，有教导之恩，我们不过做了一些微不足道的小小帮助，何足挂齿。”辽王道。

    辽王妃命嬷嬷将二人搀扶起。

    “昨日凤鸣山遇险，乃先前剿灭山匪的漏网之鱼，幸好无人有伤，让白大人和令千金受惊了！”

    “听小女说，幸亏大公子及时带兵赶到，才化险为夷。”

    “万幸，不然我们愧对老师。”

    辽王妃向白鹭看去，粉雕玉琢般的人儿，一双澄澈娴静的双眼格外透着聪慧，似林中小鹿。

    “是我们金陵女子的模样。来，走近些，给我看看。”

    白鹭便走到辽王妃跟前，款款欠身行礼。

    “多大了？”

    “回王妃，民女上个月满十六了。”

    “说来奇怪，看见你，我就好像看见了暌违多年的金陵桃花谷。你祖父时常提及你，对你很是思念。”