练功、制药，日子一晃而过。

    这日乔四儿从药庐出来，正仰着腰揉着僵了的脊柱，忽见一个绰约人影正往初昀阁方向闪身而去……

    乔四儿揉了揉眼睛，定睛再看，眼前却只剩下一片淹没在暮色里的苍茫远山，了无痕迹。

    她疑惑地眨眨眼，又掰着指头数了数，方恍然地一撇嘴——

    七日之期已到，是沉樾出思过居了。

    一出来就往钟滟的故居跑，他是在那儿藏了肉骨头吗？

    乔四儿摇了摇头，也不知自己在酸些什么。转念一想，衣食父母好容易出了关，明日的早饭终于不再是白馍，而是一整桌滋香味美花样繁多的可口饭菜……她又立刻很没出息地欢欣雀跃起来，脚步轻快地踱回了自在居。

    忙了一整日，草草收拾完内务，乔四儿几乎沾枕即眠。

    正睡得香甜，忽觉脑后一烫，她竟又猝不及防地跌入了一个梦境——

    “呜呜呜……” 少女熟悉的哭声又在耳边回荡，只是这次少了几分娇娆，多了分伤情。

    “好了好了，滟儿乖，师兄回去给你做你最喜欢的樱桃肉和杏仁乳酪好不好？咱们不哭了！” 沉樾亦步亦趋地跟在钟滟身后，手臂虚拢在少女单薄的肩上，想抱住她安慰又不敢，一通手足无措地哄着。

    “哼……眠器冢里都是堆什么破铜烂铁！有眼无珠！” 少女吸了吸鼻子，洇着一双红彤彤的眼，一叉小腰怒骂道。

    “就是！有眼无珠！咱们滟儿大人不记小人过，不要跟它们一般见识啊……” 沉樾见她自个儿止了哭，眸中一亮，赶忙跟着义愤填膺地骂将起来。

    “可是……呜……” 钟滟樱粉般柔嫩的唇颤抖几下，徒然一瘪，忍不住又爆出一声哭音：“可是明明你们都有，二师兄你的横霜剑多漂亮呀……连杨沉碧都有三把剑可选！”

    “呜呜呜……它们凭什么……凭什么不选我！” 少女越说越气，半分不理身后的少年，掩着面几步往前飞奔而去。

    刚回到玄晖峰，少女便蹲下身将脸蜷缩进双膝间，嚎啕大哭起来。

    那哭声直将沉玉也引了来，两人围着少女温言细语的宽慰了半天，钟滟却只埋头膝间，迟迟不肯起身，赌着气谁也不理。

    “何事喧闹？”

    “师父！”

    不想竟惊动了林维清，师父素来严正，沉玉生怕师妹受罚，忙解释道：“师妹今日第一次去眠器冢选兵器，一时没挑到趁手的。恰逢杨沉碧师妹刚选到了心仪之剑，两人生了些口角，师妹便有些委屈，还请师父莫怪。”

    “你和樾儿先去用饭吧。” 林维清负手站在逆光处，脸上是惯来的平静，并看不出来是否动气。

    沉玉欲应是，却被沉樾抢道：“师父，不是滟儿不争气，定是那杨沉碧使了坏，抢先将容易挑得都挑走了！”

    林维清眉心微蹙，训斥道：“眠器冢内的兵器认主，素来只看机缘，并无难易之分。怎能不分是非便随意以恶度人？为师看你近日来心思愈发浮躁，去戒心堂领一戒鞭，再将门规抄上三遍，静静心。”

    沉樾背脊挺得直直的，倔强顶道：“您罚我多少鞭都行，别罚师妹！”

    林维清倒被气笑了，刚欲开口，却被钟滟扯了衣袖。少女的双眼红肿得像条泡泡金鱼，可怜巴巴地求道：“师父，都是滟儿不好，您不要罚师兄鞭子，好痛的……求你了！”

    林维清不语。

    这下钟滟急了，跳起来横身挡在两人之间，锤了沉樾胸口一拳，小声威胁道：“臭阿樾，快认错啊！你想挨鞭子吗！”

    看着少女眼中的焦急，沉樾虽仍有不服，还是一咬牙便折了腰，对着林维清温驯道：“弟子知错，请师父恕罪。”

    林维清本就不计较，只道：“也罢，鞭子免了，回去好好抄一遍门规。只有心静，方能练好剑，你可明白？”

    “多谢师父体谅。” 一旁的沉玉舒了口气，上前一把拽走了仍梗在原地的少年。

    见这傻小子一边走还一步三回头，沉玉恨铁不成钢地揪了把倔强少年的耳朵，提点道：“师父根本没想真罚你，你没见经过这一遭，师妹已经不哭了吗？”

    “哦……” 沉樾挠了挠头，回头却见少女正依偎在师父怀里，只听林维清说了句什么，便浅笑起来……

    被那百合花般嫣然的笑意刺了一下，少年一瞬握紧了拳。

    “谁说我没挨过鞭子就不知有多痛的！” 钟滟鼓着腮帮，揪着林维清的衣袖噘嘴道：“我虽没去过戒心堂内里，可上次杨沉朱杨沉碧在里面领戒鞭时，我就在屋顶偷听！她们俩一通哭爹喊娘，叫得跟杀猪似的，别提有多惨了！”

    “胡闹。”

    看着少女骤阴乍晴的面容，林维清没忍住刮了下她纤巧挺翘的鼻尖，口中的训斥也失了气势：“戒心堂都敢放肆，若是被迟严师叔祖抓起来，为师也救不了你。”

    钟滟缩了