里的故事要过瘾一万倍。乔四儿一时听得都入了迷，见沉玉停下叙述，欲取杯盏，忙不颠地为他续上茶水，眼巴巴追问道：“心脉被震碎竟还能活下来，难道那苏千秋如今还活着吗？”

    沉玉摇了摇头，解释道：“神焰教，苏千秋一脉皆源自西域祆族，邪异秘法颇多。当年邱师叔祖费了颇多力气，辗转收买了其教内右护法的阿耶那，才得了些许内情。苏千秋能大难不死，是因他身上有一味天地至宝——涅槃蛊。[1]”

    凤凰涅槃，浴火重生。

    此蛊世间仅存一只母蛊，养在凤凰山的万蛊池中，以千痋万蛊精血喂养，百年方生一子蛊。可得种此蛊者，哪怕受了再致命的伤，只要不是身首分离，粉身碎骨，便能多续上十年的命数。

    只是十年后，魔教的新一代圣女，当年苏焚玉与段凌天诞下的那名女婴，已在苏千秋的培养下长成了。

    新一代的魔教圣女苏潋年方十八，却与她母亲当年一般无二，姿容绝世，魔功深不可测。

    为报母亲血仇，苏潋蠢蠢欲动，以蛊虫养出了大批活死人般无惧伤痛的蛊卫，一出手便是连拔南阳霹雳堂九处分舵，大军所过之处，连条狗的命都没留下。

    魔教来势汹汹，而中原武林却再没有第二个华阳派可与之抗衡了。

    当是时，云山宗已无路可退，必须出手力挽狂澜。

    而十年之期已至，苏千秋命数将绝，可谓良机。

    魔教下拥三宗六堂，分别由左右护法统领。其中，右护法所统管的五毒、合欢、赤练三宗乃是原先巴蜀的本土势力，右护法阿耶那便是蜀地原本的大巫。

    当年迫于苏千秋势大，被迫归顺，如今苏千秋一死，阿耶那未必肯屈居人下，臣服于年仅十八的苏潋。

    时任云山掌门邱泽平抓住机会，果然策反了阿耶那为内应，便命师弟陈潇平携弟子韩维德、林维清与中原武林剩余势力，趁苏千秋离世，神焰教教权交接最脆弱动荡之时，入蜀围攻凤凰山顶的神焰宫，预备一举歼灭魔教。

    在凤凰山顶决战时，阿耶那按照计划，临阵倒戈，率三宗弟子重创了左护法周觅所率的六堂部众。

    周觅血战身死，六堂部众溃散，正道中人一举破开神焰宫，长驱直入，预备尽诛妖女苏潋与其一众蛊卫。

    眼见胜利在望，可终究道高一尺，魔高一丈——

    苏潋不知何时竟在阿耶那身上下了味生死蛊。眼见蛊毒发作，性命不保，阿耶那立刻再次倒戈，以毒蛇蛊虫封住了正道众人的后路，将大部队困在了机关重重的神焰宫内……

    说到此处，沉玉顿了片刻：“当时众人被困死神焰宫内，一边对付着各种莫测的阵法机关，一边还担心毒虫蛇障偷袭，可谓举步维艰。在即将破出险围之际，殿后的师祖遭了偷袭，身受重伤，师父为救师祖，没有同大部队一同撤离。”

    乔四儿目中满是焦灼，急急问道：“然后呢，师父是怎么回来的，伤的重吗？”

    沉玉眸色晦暗：“当时只有师父和师祖在场，我只知道，在众人逃出神焰宫的三日后，师父方背着几无气息的师祖归来。为防魔教反扑，师父一路都强撑着未露一分颓态，直到回到云山才吐血昏迷，卧床修养了一个月才勉强能下地行走。师祖的伤也药石罔医，勉强撑了三个月便驾鹤西去了……也是因为这件事，邱师叔祖自责不已，不久后便将掌门之位传给了韩师叔，入了死关避世。”

    “啊……” 乔四儿低叹一声，不甘道：“我方伤亡如此惨重，那苏潋和阿耶那可有被诛杀？”

    沉玉摇了摇头，叹道：“师父当时中了阿耶那的毒蛊暗算，已无力反攻……凤凰山一役，神焰教与我们云山宗可谓是两败俱伤。如今魔教已蛰伏了七年，以其睚眦必报的风格，也不知何时会有新的风波。”

    乔四儿倒不太在意什么魔教余孽，只关切道：“师父是中了什么蛊，怎么七年了还未痊愈？”

    沉玉眉心浅蹙，似有苦闷：“苗疆蛊毒，变幻莫测。可具体究竟是什么蛊，我也不太清楚。”

    “怎会？” 乔四儿讶道：“师父不是说师兄你的医术已是青出于蓝……连你都没有法子吗？”

    “师父并不愿让人探脉……” 沉玉涩然一笑：“他的伤势，除了在他重伤昏迷那几日里照顾他的郑师叔略有所知外，这些年来，便再无人能察了。”

    乔四儿越听越糊涂，不解道：“可我看师父好好的，一点儿不像受伤了的样子……师兄怎知师父伤势多年未愈呢？”

    沉玉眸色一黯，解释道：“当年出征前，师父的功力便已至八重大圆满。如今一晃七年，以师父的天资，功力竟未有寸进。若不是为沉疴难愈，还能是为了什么呢？”

    乔四儿一怔，不免有些心疼。

    林维清这般举世无双的天才，怕是在先前的修行中顺得连丁点小坎都未遇见过，就算不表现出来，心中又怎会没有独属于他的清高骄傲？这样一个人，偏在毕生所求即将圆满