闷地不再说话。

    谢怀世走后，明玥同情地拍拍谢逢华薄弱的脊背，道：“你兄长有个在朝中当官的朋友，因为一言之差就被官家贬去南江，没多久就大病一场，险些丢了性命。你兄长最是胆小，整日担惊受怕，他所言之事，未尝不无道理。”

    为了使谢逢华养好身子，谢怀世没收了她的书本，藏于柜中并落了锁。

    没了读书作消遣，谢逢华在院子里溜达了几圈，明玥实在看不下去，派她去给黄米放饭。

    黄米埋头苦吃，谢逢华蹲在狗窝旁，出神地望着它。

    “应时。”明玥提着一竹篮出来，“走，我们入城。”

    今日阳光正好，街市熙熙攘攘，吆喝声此起彼伏。

    明玥不买吃食不买物什，带着谢逢华穿过大街小巷，最后进了一家头面铺。

    甫一进门，正在对账的老板娘像是见到了恩人，扭着腰肢迎上来，“明娘子，可算将您盼来了。”

    明玥将篮子递给她，道：“今日铺子里倒是清闲。”

    “明娘子就别笑话我了，这铺子啊，全靠您的手艺撑着。”老板娘视线落在明玥身后，道，“这位是……”

    “是我夫君的妹妹。”明玥侧身，对谢逢华道，“这位是我的手帕交，唤她崔姨便可。”

    谢逢华乖乖唤了人。

    崔兰笑弯了眼：“真是个亭亭玉立的孩子，你若不嫌弃，崔姨这里的首饰随便拿，只当自家。”

    崔姨拉着明玥说东道西，说着说着二人便跑去里屋，谢逢华落了单，顿然无聊，便在铺子里转悠。

    “周哥哥，就是这里！”

    一声欢快的女声打破铺子里的平静。

    旋即，一男一女踏入铺中。

    谢逢华无意瞥了眼来客，瞳孔骤然紧缩。

    “非来此地不可？”

    周其卿双手叉腰，无奈看着周燕飞，“香缨随处可买，为何非要跑这么远？”

    “这家的香缨比别家精致，绣工独一无二，香料的香气全华京找不出第二种替代品，可惜半年才出那么十几个，根本买不到。”

    周其卿嗤笑：“哪有什么无可替代，不过是店家的手段罢了。”

    周燕飞与他争论几句，吵着吵着自己先生了气，不再理他。

    周其卿抚鼻笑笑，一转眼，正撞见一双不善的眼眸。

    “哎，你！”周燕飞也看见了谢逢华，朝她招招手，道，“燕啼春还有吗？”

    是把她当成店小二了吧？

    谢逢华看了眼小娘子身后的周其卿，摇头。

    周燕飞面露失望之色，转而对周其卿道：“你瞧，我才来，那香缨便没货了。”

    周其卿抱臂，目光直勾勾审视着谢逢华。

    那日她戴着面纱，今日亦换了发髻，兴许他认不出来吧。

    谢逢华腹诽着，欲去里屋唤崔姨出来。

    周其卿倏然道：“这位娘子，看着脸熟，我们可曾见过？”

    “公子认错人了。”谢逢华避开他的目光，径直朝里屋走去。

    崔姨出来迎客，听到周燕飞要燕啼春，道：“哎呦，赶得巧，赶得巧啊。”

    说着，崔姨从明玥挎来的竹篮中寻觅一番，翻出一个绣着一只飞燕的樱色香缨。

    “您瞧瞧，这可是刚进来的货。”

    趁着崔姨还在大肆宣扬，谢逢华悄悄靠近竹篮，探头张望，才发现竹篮里是各色各样的香缨。

    幽香自竹篮而出，如野花，如清风，使人心旷神怡。

    周燕飞欣喜若狂，踮起脚尖，香缨举到他鼻尖，“哥哥，你闻闻。”

    周其卿收回视线，蹙眉，向后倒了倒，避开那刺鼻的香气，道：“不过如此。”

    “哥哥就是扫兴！”周燕飞取荷包结账，旋即甩开周其卿，捧着香缨蹦蹦跳跳地离开了。

    崔姨对谢逢华道：“应时，崔姨新酿了桃花酒，要不要进去小酌一杯。”

    “崔姨，我不饮酒。”

    “糖糕呢？”

    “可以。”

    “好，我去后厨给你拿。”

    崔姨离开后，谢逢华倏然松了口气。

    “应时？是你的小字吗？”

    谢逢华身躯一震，猛然抬头看向他，道：“与你无关。”

    “拿钱不认人，你倒是绝情。”周其卿随手拾起一枚银簪，捏在指间把玩，眼中含笑。

    见被认出，谢逢华也没了顾虑，尤其听闻周其卿满含指责的话语，气恼地挺直了腰板，道：“论绝情，周世子当之无愧。”

    周其卿挑眉，神态自若：“钱我按约定给你了，你东西不给我便罢了，怎还倒打一耙？”

    “你何时给我钱了？”忆起那日的狼狈，谢逢华气不打一处来，“倒是你，专挑了个好日子戏耍我，我竟不知周世子是如此