拾齐整，异口同声地问：“怎么样，赶上了吗？”

    孙参知绝望地摇摇头。

    几位老大人对视一眼，饮恨而归。

    日子还长着呢，等着瞧吧！

    却说许路明带着好消息回了家，心情那是特别复杂。

    一则喜女儿固守节操、不惧强权，不堕先祖威名；一则忧齐王骄横跋扈、玩弄律法，望之不似良配。

    许回见父亲归家，连忙出门迎接，垂首问好。

    许路明抚着胡须，先是对着女儿点评了一番她的行为，又鞭策了两句。

    而后才说：“朝廷对你的安排已经下来了，圣上点你去大理寺赴任，等明日琼林宴结束之后，就该上衙了。”

    许回大喜过望，期盼着能早日施展抱负，为民请命。

    吴妈也替许回高兴。

    三人一同用过晚膳，这才等来了送礼服的官差。

    许回恭敬地接了东西，这才问：“不知这礼服尺寸几何？”

    “先时没料到这件事，这是按榜眼的尺寸做的，娘子将就些吧！”

    “官家已然明发圣旨，尔等不若现下改了，总还有些时间。”

    “娘子莫要为难我等，这衣服有总比没有好，不合身也是娘子强求而来的缘故。天快要黑了，我等还须回宫复命，告辞。”

    这些人说了一通意有所指的话便离开了。

    吴妈抖落了朱红的礼服，将它对着许回一比，这衣服能穿下两个许回。

    早听说榜眼身长九尺，生得孔武有力，果然名不虚传。

    她焦急地说：“这起子人想要叫娘子难堪呢！还有些工夫，我去给娘子改小些。”

    许路明叹了一口气，“这是宫里的手艺，经年的绣娘缝制而成，只怕来不及了。”

    许回用手揉搓着礼服，不知在想些什么。

    许路明看着失望的女儿，又说：“我当年赴琼林宴的礼服倒还留着，不若你穿我礼服去？虽还大些，却比这件要体面得多。”

    许回摇头拒绝了，“雷霆雨露俱是天恩。这长袍既然是官家赐下的，却之不恭，怎么能私自更改呢？明日，我便穿着它前去赴宴。”

    许路明眼见女儿刚正不阿，不知是喜是悲。正想着点拨两句的时候，许回忽而说话了。

    “齐王从谏如流，爹不妨将点评《孟子》的著作赠予他，也好叫他能时时聆听圣人的教诲。”

    许路明思量了半晌，最终还是忍痛割爱了。

    许回让他送给齐王的，不是普通的雕版印刷《孟子》，而是几十年前一位当世大儒的手抄本。大儒已经去世了，可他每每翻阅此书，都好像在同逝者对话。于是他一有所得，便将感悟用簪花小楷写在空白处，希冀逝者能沟通天地，看见他的观点。

    但女儿说得对，劝谏齐王迫在眉睫。倘若他和大儒能联手将齐王引回正道，才算发挥了这本书的真正作用。想必圣人知道了，也会高兴。

    教化，实乃圣人所恳切之愿也。