赫莉亚故意对猎人说，弗罗里安王子好像也没那么无可救药，她想用爱感化他，让他改邪归正。

    她知道忠诚的猎人小姐会把她说的话都告诉克劳蒂亚。

    当赫莉亚发现扮成老妇的克劳蒂亚，躲在树后充满忌恨地盯着与她谈笑的王子，她心中的快意难以言喻。

    赫莉亚匆匆打发了王子，叫住那个准备偷溜的“老妇”。

    “老婆婆，你一人在这里做什么呀？”

    “老婆婆”看上去丝毫不慌，从袍子的大口袋里拿出一把漂亮的梳子。

    “我是个游商，卖点小玩意儿，今天生意好，只剩一把梳子了，姑娘要吗？”

    赫莉亚盯着另一个鼓鼓囊囊的口袋。

    “还有别的吗？”

    “老婆婆”从另一个口袋掏出一个半红半青的苹果：“还有个苹果，也只剩一个了。”

    赫莉亚奇怪了：“这苹果怎么长这样？”

    “老婆婆”冷笑：“因为有的人贪心，两种口味都想要。”

    赫莉亚听出她话外之意，笑道：“那可不是我，我有心上人给的苹果就够了。”

    “这梳子我也不要，心上人送的梳子，我一直随身带着。”

    “老婆婆”半信半疑：“你既然有心上人，为什么刚才还跟别人那么亲近？你不怕她不开心？”

    赫莉亚眨了眨眼：“这个嘛，我怕她不开心，但是更怕她因此而开心。”

    “老婆婆”脸色一沉，收起东西，转身就走。

    “听不懂，告辞了。”

    赫莉亚抓住她的手，她试图甩开，一拉一扯，白发头套掉了下来，露出一头属于克劳蒂亚的暗红色鬈发。

    克劳蒂亚干咳一声：“……没别的意思，微服私访，顺道来看你。”

    赫莉亚并不揭穿她，只是拿出随身携带的梳子——克劳蒂亚送她的乌木梳子，提议：“你头发有些乱了，我来帮你梳梳？”

    她选了一个很好的角度，叶隙下细碎温柔的阳光落在脸上，清透的大眼，闪着黑珍珠般的光泽。

    抓住克劳蒂亚出神的间隙，赫莉亚凑近了去，洁白修长的手指，穿过她的发丝。

    “让我看看，从哪里开始好呢？”

    ……真可惜，她还是挣开了。

    但赫莉亚没错过她侧身离去时，脸上难掩的羞赧。

    赫莉亚小心翼翼地把心中的欣喜，还有她落下的几根发丝珍藏起来，望着她离去的方向，默默说道：我们，来日方长。

    一边提升自己的魔力，一边组织、训练秘密军队的日子过得很快。

    下一年春天，赶在五朔节之前，赫莉亚杀死了弗罗里安王子和他的支持者们，逼老国王退位，自己取而代之。

    当赫莉亚率领的野兽和鬼魂占领了王都，用王子一伙的鲜血染红街道时，百姓们并不害怕，而是欢呼庆祝荒淫无道者终于倒台。

    老来得子的国王对独子溺爱无度，宠出了一个仗势欺人，欺男霸女的坏王子，没人希望他继位。任何野兽与鬼魂，都不会比一个暴君可怕。

    赫莉亚的加冕礼那天，克劳蒂亚带来了许多礼物。她坚决不收。

    “没有你帮我修炼，我无法进步那么快。我谢你还来不及。”

    “再说了，我也确实不需要别的东西。我现在唯一想要的，只有……”

    她灼热的目光，再一次落到她身上。

    克劳蒂亚似有所动，眼中流露些许期盼，但依然捂住她的嘴，语气严肃地制止她说下去。

    “我已经查清楚了，是魔镜让你走上了歧途。”

    “是她怂恿你吸收了翼蛇之力，又给我喝下你的翼蛇之血……拥有那种血的人，会本能地想亲近同类。”

    “这也并非无解，只要我们……离得远一点，你就不会有那种冲动了。”

    “那该死的东西，我也已经封起来了——用你闲置的黑曜石棺材。以后，她不会再误导你了。”

    赫莉亚被迫沉默，苦恼无比。

    克劳蒂亚还是在怕，怕她不是真心的。

    该如何让她相信自己？